暴雨中的军令声突然变得很遥远。严尤想起二十年前，他初入行伍时老校尉说的话：\&将军的剑，该为护佑黎民而出鞘。\&

\&传令。\&严尤的声音平静得可怕，\&今夜三更，中军帐议事。\&

当陈茂掀开帐帘时，看见严尤正在擦拭祖传的青铜剑。案几上摊着颍川地图，某个王家庄园被朱砂圈得血红。

\&将军决定了？\&

严尤举起酒樽：\&为令堂的裹脚布。\&

陈茂一愣：\&什么？\&

\&那布上不是绣着'民为邦本'吗？\&严尤冷笑，\&被王寻拿去当擦剑布了。\&

两只酒樽在暴雨声中相撞。帐外电闪雷鸣，照亮了地图旁新刻的木简——\&汉\&。

昆阳之战上，严尤、陈茂在无脑自大的王邑、王寻的领导下攻城。严尤心直口快，几次谏言，绕过昆阳直取宛城，反被训斥。结果四十二万大军败亡

严尤的铠甲缝隙里卡着昆阳的泥沙，每走一步都咯吱作响。前方王邑的赤足在官道上踩出一串血脚印，却仍不忘回头怒骂：\&严尤！还不快派人去找本帅的金冠！\&

\&诺。\&严尤机械地应答，转头对陈茂低声道：\&第三十七次了，他那顶镀金铜冠值当我们三个月的军饷。\&

突然王邑的亲兵冲过来：\&严将军！大帅令你带本部断后！\&

陈茂气得剑鞘都在抖：\&汉军追兵至少两万，就给咱们三百残兵？\&

亲兵斜眼瞥了瞥他们：\&大帅说了，你们这些外姓将领...\&话没说完就被严尤扔来的水囊砸中面门。

草丛里的小兵腿上的箭伤已经化脓，看到严尤的将旗时直接尿了裤子：\&将...将军饶命！小的只是南阳农户，被强征...\&

严尤突然想起自己那个被强征修王邑别墅的侄子。他解下医药囊，却摸到块硬物——是王莽赏的\&改制功臣\&玉佩。

\&哈！\&严尤一把扯下玉佩砸得粉碎，\&陈兄，你猜这玩意能换几石粟米？\&

陈茂正给小兵包扎：\&不够你家被占的祭田交'王田过户费'。\&

那小兵突然哭了：\&将军要是汉军该多好...俺们村去年饿死三十四人，县里还来收'新政庆贺税'...\&

汝南大营的辕门是用锄头柄搭的，帅旗上歪歪扭扭绣着\&汉\&字。刘望蹲在田埂上啃西瓜的模样，活像个老农。

\&卧槽！严尤？！\&刘望蹦起来时踩烂了半个西瓜，\&快！把老子那坛'敌敌畏'拿来！\&

严尤差点拔剑：\&毒...毒酒？\&

\&想啥呢！\&刘望拍大腿，\&是敌军的敌军的畏——去年缴获的王邑珍藏！\&

酒宴设在大槐树下，菜色寒酸却实在：炖鸡、蒸饼、时令野菜。刘望亲自给严尤斟酒：\&听说王邑那龟孙让你们吃发霉军粮？\&

陈茂盯着碗里油亮的鸡腿，突然红了眼眶——在新军时，他们这些外姓将领连鸡汤都只能闻味。

\&两位别拘束！\&刘望啃着鸡爪子，\&咱这儿规矩就三条：一不准欺负百姓，二不准贪污军粮，三...老三啥来着？\&

文书小声提醒：\&不准调戏妇女...\&

\&啊对！\&刘望抹了把油嘴，\&比王莽那二百多条律令简单吧？\&