“的确如此。”宋应星冷笑一声，“只可惜人各有命，才高者往往寿不高。更何况：江城五月落梅花，人生三十终抱憾。不就是说：纳兰容若出生在寒梅绽放的腊月，终究会在词意阑珊的五月天损落性命吗？”

“宋公，你如此咒他，未免……”

“这话可不是我说的。”宋应星摆了摆手，“是纳兰容若降生的前一日夜晚，一个算命术士跑到明府去说的。”

“后来呢？那个算命术士可是被明珠处死了？”

“这我就不知道了。”

关于纳兰容若的性命预言之说，张岱自然是不敢再继续往下问。

他只把话题往了另一个方向转：“宋公你安插在朝廷里眼线，可探得了别的情报？”

宋应星示意张岱凑近，道：“探到了，而且事件大事！”

“太皇太后孝庄悄悄祭奠了多尔衮。”

“她在多尔衮的私设灵位前道：玄烨虽小，但必定能够扛起大清江山的重担。在将来，他做事必定比你这个前摄政王要更妥善、用人必定比你这个前摄政王要更准确，而且，玄烨必将长命百岁，赋予大清江山大好盛世。”

“多尔衮啊多尔衮，曾经福临拼命想让你死，你却终究没有死在福临手中。如今玄烨铁了心要扳倒鳌拜，此情此景，跟旧时福临想铲除你有何分别？大清开国初期的两位少年天子，差不多的年纪，差不多的雄心壮志，差不多的要上手理政的一腔热血……多尔衮你说，谁会赢呢？”

张岱听罢，只问了一句：“小皇帝想要除掉鳌拜？”

宋应星斟酌良久，应道：“只怕是不待时日，朝中就会发生大变啊！”

*

明府之中，容若在观赏一盆水仙花。

他觉得水仙就是这般好：在独特的季节绽放，独生一股幽香，偏惹一份词意。

于是，他提笔在笺纸上写下一首《减字木兰花》：

花摇影，冷透疏衾刚欲醒。

不思量，不许孤眠不断肠。

茫茫碧落，天上人间情一诺。

银汉难通，稳耐风波愿始从。【注1】

家仆领了曹寅进来。

曹寅拿起纳兰的新作来读了一遍，夸赞了几句之后放下，道：“容若，我寻到了一家好店，你定是喜欢。”

容若下意识道：“你不会是想带我去歌楼品闻莺莺燕燕吧？可说好了，我不去那种地方。”

曹寅笑道：“我知道你性情高雅，怎么敢唬你去那种场子？再说我也不能去啊，万一被太皇太后知道了，岂非生怕皇帝学坏了，要打我的板子？”

“该打！”容若故意道，“你说的好店，是什么店？天底下还有什么东西，是明府买不到的吗？”

曹寅拉起容若的手，跃跃欲走。

他高兴道：“你跟我来，到了自然就能揭开谜底。”

“那我请了阿玛的准，就随你去。”

容若叫曹寅稍等，然后起身就要往明珠的房间去。

“你为什么对你阿玛处处听话，不敢做一件错事？”

曹寅心中，对容若交织着小小的扫兴、半半的无奈和丝丝的同情。

“因为我自出生开始，就不再是个可以随心而活之人。我要顾着皇帝，也要顾着自己的家族，不极力变得完美、不做一个没有闪失的平衡点，不行啊。”

“那……你觉得苦楚吗？”

“愁苦，有而不能有；悲楚，知而故作不知。”

“你可真是个矛盾的人。”

“曹寅，你等我，我马上回来。”

看着容若的背影，曹寅特别想告诉他——

你看看我，听命于太皇太后，却不曾拘谨过。

我曹家的人口也不少，可我没觉得自己必须要为家族背负一切。我认为人生是自己的：自己因功受赏、光宗耀祖，那是天赐的福气；自己不慎获罪、连累全族，那也是有着万分的不得已。

事事都想着周全，最易伤神伤身。

容若，我不愿你这样。

*

从江南初到京师的沈宛，觉得一切都很新鲜。

她是接到了师傅宋应星的密信，前来与之汇合的。

沈宛自小与家人失散，幸得宋应星养育和调教，学习琴棋书画，琢磨军事地理，放眼国家大事，成为了一个才女子。

张岱如此评价这对师徒：

“宋公与沈宛，都是汉人，都是心向大明王朝之人，都是有着灼灼才华之人。一生成就，岂是包括我在内的当世之人，可以预料的？”

*

纳兰容若跟着曹寅走进了一家字画店。

刚在雅座上坐下，字画店的老板就热情地过来招呼：“久仰纳兰公子大名，今日小店得幸迎来纳兰公子光临，还请多多关照。”

曹寅道：“容若，这位是周之捷周老板，祖祖辈辈都是做字画生意的，才从巴蜀将店铺迁来京师，我寻思着这一定契合你的品味，就带你过来品鉴品鉴名家名作。”

听曹寅说着，周老板自己补充道：“都是真迹，纳兰公子看看有无喜欢的。如有，等公子你挑好了，小的一定亲自登了明府去送货。”

容若正想叫周老板带自己去里屋挑字画，就听见了从柜台那边传来的一番话：

“我听说，你们这里有唐代女诗人李季兰写给朱泚的三首诗的真迹，刻意带了银子来买。”

说话的是个女子，看着像个汉人。

店掌柜哪里敢作回应——

朱泚何人？发动兵变围攻奉天、想杀死唐德宗之人。是个赫赫有名的反贼。

李季兰何人？大唐四大女诗人之首，因向朱泚献诗而惹得唐德宗大怒、下令乱棍打死之人。是个赞否两论的奇女子。

如今大清国内，旧明势力未除。

若是有人借了“唐朝旧事”来找茬，使得字画店还未在京师站稳脚跟、就先惹上了一场官司，哪里还了得？

于是，店掌柜慌慌张张地过去，叫周老板给拿个主意。

“你直接告诉她：‘本店没有。’就是。”周老板气道，“这样惊慌失措成何体统，仔细乱了纳兰公子的心情。”

“不是——”店掌柜为难道，“就怕那姑娘一次不得手，还会反反复复再来啊！”

“周老板，你别怪店掌柜。”容若平和道，“我心情没受影响，也打着心底里晓得：那姑娘想买的东西，贵宝号的确是没有。”

“多亏了纳兰公子心明如镜。”周老板瞪了店掌柜一眼，“你还愣着做什么？赶紧地谢过人家。”

店掌柜才一弯腰，容若便和气道：“不必谢。这事我来解决，我有办法让那姑娘不闹不执着、满意而归。”

容若走近那位女子，直视着她。

“姑娘你想要的东西，真迹这个世道没有，赝品倒是有不少，其中要数唐德宗身侧的权宦霍仙鸣伪造的最为逼真。”

“公子可知道：李季兰的真迹诗稿，值钱的不是她写的正诗篇章，而是她人生最后的、献给朱泚的那三首诗？”

“那三首诗的真迹早已被毁，此事在陆羽著述的《茶经》之中可以寻得线索。”

“什么？”那位女子十分惊讶，“公子的意思是——”

“嗯，你读过就知。”

“我不知。”

“那……我日后再告诉你。”

纳兰神秘道。

同时，他也看见了从那女子脸上一闪而过的期待感。

“姑娘如何称呼？”

“宛卿。”

容若笑了：“宛卿？我只记得大唐名将郭子仪的次女名叫郭宛卿，与夫君吴仲孺颇是恩爱，佳话载誉史册。不知姑娘的心思，是否也在此？”

沈宛不正面回应，而是瞧着眼前的贵公子，心中藏着好感。

她用汉人女子特有的直爽方式，询问：“你是谁？”

“我？”纳兰指向自己，温眸看她，“大清第一陪臣。”

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【注1】纳兰性德词作《减字木兰花·花摇影》，有删字。

【注2】陪臣：大清指伴君之臣，即皇帝的君侧近臣；其他朝代指公卿的家臣。

【注3】顾问行：他是康熙皇帝前期最亲近的贴身太监。后，他就任乾清宫首领大太监、大清第一任敬事房总管。顾总管工作踏实，极少出错，深得康熙皇帝信任。康熙外出征战时，给顾总管写信诉衷肠。后续登场的梁九功，正是顾总管的徒弟。

【注4】张岱：《陶庵梦忆》《夜航船》作者。1、老顽童活的是真的久，直到93岁才去世，等于是纳兰公子的寿命的三倍。2、张岱的“反清之作”一案，在后续明珠就任刑部尚书之时，纳兰父子会合谋而破，是为明珠刑部之任的：首案和第一大案。

【注5】宋应星：《天工开物》作者。家人和友人为多尔衮所害，去发留辫后，对大清耿耿于怀。

【注6】字画店和周老板：这个字画店和周老板，本本客串，是来推动剧情和增加笑点的。周之捷周老板在大清打酱油，以售卖纳兰公子字画为荣；他的先祖在《江南茶事录》和《巴山夜雨录》中打酱油，邂逅陆羽和李商隐。虽是小角色，但也乐趣无穷，不可少。