容若十指紧扣，放在膝盖上。

“公子处在家教森严的府邸里吗？”

“不算是，阿玛和额娘待我很好，好到我只能以完美无缺来回报。”

“人无完人，哪能不犯错？”

“我想，不犯错跟让人挑不出错，是一样的意思。”

“难怪我觉得，在公子你身上找不出可以挑剔的地方。”

“真的吗？我怕冷这一点，你也不挑？”

“一年冬天只有一季，身边有知己陪着的话，就不冷了。”

见容若起身，沈宛问：“那公子回去的晚了，打算怎么跟爹娘说？”

“我想想。在回去的路上想，到家之前总能想出合适的话来。”

送容若到马车边，沈宛理了理他的斗篷，珍重道：“公子一路顺风。”

容若对她点了一下头，踏入了马车的帘室中。

*

明月初升，街头的一个馆子里，禹之鼎和官云辞正坐在一起吃羊肉大葱馅儿的馄饨。

今晚云辞没有穿西洋衣裙，而是以一副正常的满清女子的打扮出现在心上人面前。禹之鼎也没有穿相应品阶的官服，而是一过了在如意馆中的坐班时间，就迅速换了便服去见云辞格格。

俩人都觉得街头的小吃要比宫内配给的份例之食材也合胃口，所以几乎是以一样的速度把馄饨吃完的。

从馆子里出来，禹之鼎对云辞道：“我出身贫寒，凭借画技得到明珠大人的引荐，进入朝廷奉职之后，又通过了内部考试，得到了皇上的钦点，成了御用画师。我跟明珠大人的公子容若是好友，觉得谢他跟谢他的父亲是一样的。”

“哦？”云辞奇道，“你拿了什么谢纳兰公子？”

“我带容若到街头的包子铺吃饭。我住的是皇上安排的官舍，没有什么钱，能请得起客的地方，也就只有民间的摊子了。”

“可是，朝中人人知道：明府气派，明珠有钱，纳兰公子高雅。”云辞像是预测到有什么事发生一般，“你就算是拿一幅画去明府酬谢，也比带纳兰公子去食人间烟火好啊！”

“当时我不知道明府的背景和容若的性情，只把明珠大人当恩人，把容若当朋友，就照着自己的想法做了。结果——”

“结果怎么样？”

禹之鼎窘迫道：“结果容若刚坐下，包子铺的老板就对着我一阵夸，说禹之鼎出息了，不但能在皇上身边奉职而且结交上了气度不凡的贵公子，简直是让小摊蓬荜生辉。我是老板的熟客，自然是熟悉他的风格，我正想跟容若解释，没想到——”

云辞紧张问：“没想到什么？”

“没想到老板竟然拿出搭在肩上的抹布来擦筷子，然后把擦好后筷子递给容若。”

云辞打断道：“明珠要是知道这事，能把你和包子铺老板一并抓起来打板子你信不信？纳兰公子是明珠捧在手心都怕化了的珍宝，平日里锦衣玉食，哪能受得了被反复用的抹布擦过的筷子？”

禹之鼎细细回忆道：

“容若伸出双手从老板手中接过油乎乎的筷子了，他像是道别具一格的风景线似的，声线温润地向老板道了谢。”

“等老板转身忙活别的事情以后，容若对我道：‘身在市井之中，就要做个市井之人，所以我不觉得自己哪里被老板冒犯了。只怪自己这一身华服和与生俱来的气质——拉开了烟火味与尊贵感之间的距离，让禹兄你以为我会介意。’容若说他不介意，下次我邀他出来，他还是会应邀。”

云辞听完，神情呆然。

“我说的都是真的，《明珠家事》里面有没有记载、或是换了什么方式来记载，我就不知道了。从那一天开始，我就把容若当成真朋友了。”

云辞开玩笑道：“禹画师，你长进了，初次带纳兰公子外出吃饭去的是街边摊子，初次带我吃饭去的是街边馆子。”

“云辞格格，等我攒够了钱，”禹之鼎期待道，“我们一起去海的对岸吃西餐好不好？”

“好啊，一言为定。”

“那今晚是不是就此分别？前面就是你家了。”

云辞不舍地一点头，正要跟禹之鼎挥手告别，回瓜尔佳府里去。

忽然，从府里走出了一个熟悉的身影来。

*

随着那个身影的走近，云辞在禹之鼎耳边道：“你记得吧？我跟你说过，我的曾祖父是费英东。”

“记得。”

禹之鼎其实想告诉云辞：情到深处，她说过的每一句话，他都记得。

“那是鳌拜。”云辞用眼神对禹之鼎暗示道，“鳌拜是费英东的亲侄子，都是我们瓜尔佳氏一族的人。”

“这么晚了，鳌拜去你家做什么？”

“你问我，我也不知道呀！”

云辞本想叫禹之鼎快走，自己也避开鳌拜、从后门回家的。

却没想到鳌拜直向这边走来，自己和禹之鼎已经没有了闪躲的机会。

鳌拜开门见山道：“本官没有带别人一同，而是独自来此见你阿玛的。”

“鳌拜大人来府自然有鳌拜大人的用意，云辞不便多问。”

鳌拜说话直接：“你阿玛想把你嫁给纳兰容若是好事，来日方长，没有叫你马上嫁，你知道是为何吗？”

“云辞知道。鳌拜大人你在铲除摄政王多尔衮的过程中，出过不少力，照理说应对跟多尔衮走得近的纳兰氏一族的人无好感。只是辅政大臣索尼已死，其子索额图在朝中处处与你作对，你为了让自己立于不败之地，就想要借助纳兰明珠来牵制索额图，所以你想让云辞跟纳兰容若喜结良缘，好令纳兰氏站在瓜尔佳氏这一边。”

见云辞说到了点子上，鳌拜问她：“你是我的堂侄女，嫁给纳兰容若也是风风光光，你对此就没有过任何期待吗？”

“云辞不怕告诉鳌拜大人，这辈子云辞只想嫁一个人，那就是此刻就在我身边的画师禹之鼎。”

鳌拜挑眉问：“你嫁给禹之鼎，能够瓜尔佳氏一族带来什么好处？”

云辞直对上了鳌拜的眼神，不屈道：“远离氏族纷争和拉拢，不成为朝廷派阀斗争的牺牲品就是最大的好处。”

“你怎么能有气魄说出这种话？”鳌拜一甩手，强硬道，“八旗格格的婚事，从来没有自己做主的先例。”

“鳌拜大人，难道你就没有想过：纳兰明珠只忠于皇帝，他会暂且跟索额图放下私人恩怨，联手扳倒你吗？皇权集中，最大的受益者不正是那对曾经的死对头吗？分和有时，再斗不迟。”

“你的意思是：不管本官拉拢哪一派势力，都终将败于皇帝手下吗？”

“将我嫁给纳兰容若不一定能让鳌拜大人得到明珠的支持，但是善待纳兰容若却没准能让他在日后救鳌拜大人你一命。云辞言尽于此，请鳌拜大人斟酌。”

“云辞，你是个聪慧的女子。”鳌拜对自己堂侄女一赞，“利益关系也好、后赐姻缘也罢，纳兰家要是没有娶到你，是他们的损失。”

“请鳌拜大人在禹画师面前收回这句话。”

“本官不是在乱下定论，而是看透了一点：也许你不是纳兰容若娶的第一个女人，但总有一天，在变幻莫测的时局的无力扭转下，你会成为他的女人。”

“云辞，从来都不愿苦了自己，也苦了别人。请鳌拜大人不要再说了。”

“你好好想想吧，想想本官说的话有没有道理。”

*

鳌拜走后，云辞跟禹之鼎来到了瓜尔佳府邸侧面的一棵大树下。

“女儿家的婚事，总是跟政治利益联系在一起。”禹之鼎遗憾道，“相反你看我，就跟是个孤儿似的，什么时候娶妻、该娶谁，没有谁会在意、也没有谁会刻意安排，当真是渺小。”

云辞劝道：“禹画师，绘画是需要积累和时间沉淀的事，跟诗人词人的‘一语惊天下’大不相同。所以你别把自己的才能小看了去，以为自己的人身大事没法被父母或时局左右，就是学识和名气不够。”

“云辞，汉人有一句话，说的是：家在才能人在，人在才长久。鳌拜是瓜尔佳氏的族人，他一倒和他一死，前后区别可就大了。所以咱俩要一起想想办法才是，不能让皇帝把鳌拜和瓜尔佳氏一族铲除的太彻底。”

听到“咱俩”二字，云辞心里掠过一股暖流。

禹之鼎对她的的心意和专情，由此可见一斑。

禹之鼎真挚道：“既要让皇帝有面子、有成果地收回权力，又要让鳌拜倒而不死，还要让我一家不受到牵连，虽难，但我愿意与你一起迎难而上。”

尽管云辞在心里有自己的筹谋，不会置阿玛朴尔普和家里上下百口人的性命于不顾，可她还是乐观地跟心上人说了句笑：

“我可想好了一个下策，万一你我都受不了朝中的权力斗争之险和党阀分立之实，最好的抽身而退之法：就是买两张船票，一并到西洋去度过以后的人生。”

“啊？”禹之鼎不忘大义，“你我要是干干脆脆地走了，皇上和容若，你阿玛和你恩师南怀仁怎么办？”

云辞露出一笑，“我知禹画师你不是个自私之人，所以我也会做一个识时局和能破局的女子，我跟你，永远在一块。”

“禹画师你该回官舍去了，不是有门禁时间吗？错过了，你就得翻墙，你翻墙的功夫要是半调子，被守卫的官兵们发现了，还不得领罚？”

禹之鼎听笑了：“哪有你这样给我出主意的？”

云辞认真道：“你要是会轻功，倒也是不必翻墙了。”

“这不还赶得上吗？”

禹之鼎说完自己，又想到了别人：

“哦对了，不知道容若回家没有？我听曹寅说：容若连着几天去林子，等一个不一定能等到的人，也不晓得他是怎么回事。”

云辞建议：“禹画师你要不绕个道，去纳兰家看看？”