“真是奇怪，我自身书法也不差，却是不爱往画上添字，总爱叫别人来添，云辞格格你说我到底是自添好？还是如旧照别人赐字好？”

“你擅长画人物肖像画，又初涉西洋画，这二者都是不需要你加字的。”

云辞分析起来：“但你画别的闲情画和为诗词文章配画的时候，就少不得自己添字。我明白你不是没有添字的自信，而是觉得：自己的画，要配上更有才华的人的字，才能再升华出一种境界来。”“

“只有你懂我。“

禹之鼎和云辞一起走在小径上。

月下微雪，未落地而化。冷枝微湿，未着雨而润。

脚下青阶伸延，通往明月尽处，安知不见报春明莺？

云鬓礼帽侧歪，衔晚风过轻羽，自是道心中有真意。

“云辞格格，照理说，没有画师个人向皇上献年画的规矩，有的只是如意馆众同僚一起，合力画出一幅大作来进献给大清国，以求得国运昌盛、天下安宁。你说……我要不要打破规矩，给皇上画一幅年画？”

“画吧！”官云辞当机立断道，“要是纳兰公子和曹寅都给皇上准备了贺礼，你总不能无动于衷。但是你要想清楚画什么好。”

“琉璃瓶中花，报岁人皆夸。”禹之鼎念出一句自创的诗来，“画这个如何？”

“不同于俗气的：爆竹迎春图、五蝠送瑞图、灵鹿献宝图；也不同于画门神和道家尊者，从新意上看没有什么问题。花的寓意也很好，花开富贵，吉祥如意嘛。只是……”

“只是什么？”

“只是你要意识到：琉璃作为佛前七宝之一，意义跟别的画中的意象是不同的。你既要在画中向皇上传达‘个人福报’之意，又要把画的整体意境拔高，彰显出‘江山清亮似琉璃’的恢弘之愿来，才叫做两全其美。”

“云辞，我明白了，谢谢你。”

“嗯。那——”她明朗一笑，“禹画师你拿什么谢我？”

*

明府。晚膳时分。

明灯在侧，暖炭微红。

纳兰父子坐在室外的小亭台之中，同吃火锅。

对于上午明珠留下的悬念一问，容若答道：

“在将来，阿玛的权力再大，不也是皇上给的吗？手握权力的重臣，生前死后，必然是得到罪名美名俱在的评价。皇上为什么要怪到我头上？”

“什么？”明珠大惊，“皇上怪你什么了？”

容若没有把皇上充满杀气的样子拿出来说，也没有把皇上那副“纳兰性德杀了也不冤”的预言似的话告诉明珠，只是对明珠劝了一句：

“阿玛，日后官场青云路是您自己的，但儿希望自己能够一直陪在您身边尽孝。”

——而不是让您白发人送黑发人，真的称了皇上的暗示之语。

“我明珠是靠自己的智慧和本事晋升的，没有靠过一点家势和人脉，也没靠过作为皇上的近臣的儿子。要是如此皇上还容不下你我父子，那我明珠还当什么忠臣？还报效很么国家？不如一家归隐田园算罢。”

“儿倒是想住在田园，看五柳先生之菊和共王孟之乐，可是时局由不得由不得你我父子想走就走，再说，走后……就不会被有心人清算了吗？”

“如今是在铲除鳌拜的关键节点，皇上怎么能威胁你？”

“要是皇上的话能叫阿玛受用，那儿觉得皇上也没做错什么。”

明珠骨气铮铮道：“皇上上哪里去找像你我父子这样的‘奴才’？在大清，人人都是皇上的奴才，可是你我父子对皇上——只有君臣之敬，而无奴颜媚骨！”

“阿玛您靠才学和本事晋升的确是胜过了大多数朝臣，但是人心不可能一成不变，切记：要多自省，将来掌权把持朝纲之事，适可而止就好。”

“你老实告诉阿玛，皇上对你做了什么？”

“此前，似醒非醒之间，从郎中口中听得：天心不可问，清泪近黄昏【注1】。阿玛不解其意，儿也似懂非懂，可是今日见过皇上之后，儿却是什么都明白了。”

“难道你的意思，是想对阿玛说：‘天心’即天子之心，‘黄昏’一语双关，即是指阿玛年纪渐大，又是指你自己人生矣矣？”

“君叫臣死，臣不得不死。”容若的神情，不是无奈而是清然，“所以纳兰父子，要做好‘成于君、也败于君’的觉悟啊！”

明珠只觉得一股刺骨寒意袭身，周身的炭盆暖意尽散。

他握着儿子的手道：“容若，阿玛不是像索额图那般的‘丢子保己’之人，所以你放心，阿玛必不会连累于你。”

“即便是皇上亲政以后，别有用心地要利用你来制衡阿玛，让你陷入两难，阿玛也觉得不会让你为皇上所伤害、所迫杀。”

“你是阿玛的亲骨肉，是一块阿玛放在手中都怕化了碎了的美玉，”明珠拉过儿子，“莫说是皇上，即便是乾坤定势而来，阿玛也会反了天道护你周全。”

容若露出一个微笑，“儿相信阿玛。”

“好。”明珠宽慰道，“不说这些了，吃饭吧！你喜欢吃素食，阿玛叫厨房去准备了一些山珍，你看看合不合胃口？”

容若优雅地拿过小火温着的茶壶，给明珠斟了一杯菊花茶。

“阿玛用心为儿挑的食材和准备的汤底，又怎会不合儿的喜欢？多谢阿玛。”

明珠端起菊花茶，不由得在心中佩服起儿子的话术来：

——用心跟有心，是截然不同的情份之词。

——换个表达，应是：“阿玛若是有心，不会不知道儿钟爱吃什么。”

——喜欢跟心意，亦是有所区别。

——容若巧妙传达了态度：“合儿子的喜欢，不等于中儿子的心意，但是儿子心存谢意。”

淡饮菊花茶，容若道：“许是在小亭台中吃火锅的缘故，心情和心境格外不同，回去后要写一首词为念，正在想用哪个词牌名好。”

“《采桑子》你用的多。”

“阿玛知道？”

“怎么，不晓得阿玛也是你的词的读客和鉴客吗？读过后，都记在心中，常常再温、尝尝再品。”

“那就用《采桑子》。”

是夜，回房之后。

明珠盘腿坐在窗边的双人榻上，看着空无一人的室内。

心想：朝中暂闲，但是心绪不闲，自己照着太皇太后的意思，先一步密训过的十几个精干八旗子弟，已经正经整装待发，明日就可去到皇上身边。

家里中少了夫人，枕边无人，寂寞倒是真的寂寞。

但好在是自己跟儿子的关系恢复了常态，见儿子少了些伤心的时间，多了些上心国家大事的样子，就已然是可喜可贺。

明珠打开小香鼎，用香拨挑了挑儿子亲手做的纳兰香。

后，他作诗一首：

餐香可并凌波香，春风未至花先发。

人间身在萧瑟中，白多红少不见沙。

撤炉罢饮深夜后，更记一语是牵挂。

叹得夜夜云兼月，东风不解玉自华。

【注1】天心不可问，清泪近黄昏。见第15、16章。