那长随踟蹰道：“世……世子……齐家那边已有人出面周旋了。”

齐正斌在陆家花厅内喝了会儿茶，叶氏入内笑道：“如今已近饭点儿了，犬子顽劣，今日劳动阁下一场，旁的不说，这顿晚饭是定要管的。只是疏食薄味，休嫌轻慢。”

齐正斌客套几句，又有丫鬟来说老太太要见他。齐正斌跟叶氏道了失陪，转去拜见老太太。他前脚刚走，后脚就有人来报说魏国公世子到了。叶氏颇觉诧异，这位世子爷得有一年没来陆家这边了，如今怎的忽然登门了。

谢思言入内叙礼后，听闻齐正斌去拜见了老太太，也着人去老太太那边通传，说要去拜会。

齐正斌才将今日之事原原本本地跟陆老太太禀完，就见谢思言阔步入内。他退到一旁，给谢思言让了位，却并不离开。

谢思言跟老太太问了安，打恭道：“祖母昨儿个还跟我提起太夫人，说早年与太夫人也是闺中知交，只是如今年岁渐长，行动不便，往来倒少了。祖母说回头逢着正旦，厮见一回，闲话家常也是好的。她老人家还说，贵府喜事不断，往后两边自是要多多交通沾沾喜气的。”

陆老太太掌家几十年，何等敏锐，一下子就听出他这话里的意思来了，一时倒暗暗心惊，这魏国公世子瞧着竟是对她的孙女上了心，但陆、谢两家这两年确实因着政见不一往来不多，魏国公世子是何时动的心思？

齐正斌也瞥了谢思言一眼。

谢思言在陆家慈长这边从未明示过心思，约莫是有甚顾虑，如今忽而登门，兴许是被他激的。

陆老太太犹疑一下，道：“这是自然，贵府与鄙族原就是有交情的。”

从正堂出来，齐正斌虚手一请，让谢思言先行。

谢思言冷眼瞥来：“自己的烂摊子自己收拾，何必将主意打到不该打的地方。”

“什么叫该打的什么叫不该打的？世子这话未免过激了。再者说，齐家本就与陆家议过亲，后头没成，也不过是因着有人作梗，如今重修姻娅之好又有何不妥？”

谢思言近前低声道：“你明知道她对你无意。”

齐正斌似觉好笑，也低声道：“她对我无意，难道对你有意？”

听他提起这茬，谢思言眸光幽晦：“你不能否认，她与我更亲近。”

齐正斌不以为意；“如今亲近，但觌面少了，自然就生疏了。”

谢思言眸若邃宇坚冰，冷冷一哂。

他本想去见小姑娘的，但他的身份不方便，而且小姑娘还不定愿不愿意见他，只好作罢。临走前，他对叶氏道：“我今日也是凑巧得知令郎此事的。下回若再遇见这等事，使人来国公府这边知会一声，即刻就办了，不必惊动旁人。”

得谢家世子这句话，将来还有什么事是不能平的，叶氏倒有些受宠若惊，客套申谢，只是这位世子爷忽然这般态度，她心中总有些不踏实，探问缘由。

谢思言道：“夫人稍后便知。”

出了陆府，谢思言直奔都察院班房。他今日休沐，但陆老爷子却还要去衙门里应卯。待接着了老爷子，已是日薄西山，他便就近选了个酒肆，跟陆老爷子对酌：“今次叨扰，是有件事要与您计议。”

冬日昼短夜长，待将老爷子送回府，天色已尽黑了。

谢思言回去后就给陆听溪写了封信，递出去后，沐浴一番，又揩干了头发，仍没等到她的回信。又坐下翻书翻了整一个时辰，一个字也没瞧进去，几乎每一刻钟问一回杨顺回信可来了，奈何答复都是没有。

他今晚瞧不见她的回信约莫是难以成眠的，就在他思量着半夜爬墙去见她的可行性时，陆听溪的回信终于到了。

小姑娘的字是簪花小楷，秀致娟娟，见字如人——

睡着了，刚醒。明日午时馥春斋见，有话面谈。

谢思言慢慢将信折起。还愿意理他就好。

陆听溪第二日进馥春斋后堂时，谢思言已在里头等着了。

“不是说近来都不来找我吗？”

谢思言的手指在茶盏上轻挲：“我当时说的是‘近来’不去找你，眼下‘近来’已经过了。”

陆听溪“哦”了声：“世子说过了就是过了吧，横竖什么话都让世子说了。”

“这些日子是我不好，”谢思言顿了顿，“我已想开了。”于他这等人而言，跟人说软和话，几乎是不可想的。这世上能让他做到这份上的，也唯有一个陆听溪了。

他坐到她身侧，凝着她的眼眸道：“我已跟你祖父母透了意思，你祖父说半月后给我答复。届时若是允了，我就留一信物与他们，至迟明年年底，我请父亲去向你提亲。”随即简略说了他与谢宗临的那笔买卖。

陆听溪先是缄默埋头，听到后来，不可思议道：“一年？官至正三品？这怎么可能？”这得是拯救了宇宙寰宇吧？

“我自有我的筹谋，”他试着去握她的手，被她躲开，微一探身，勾伸长臂，强行将她一双柔荑包在掌心，“我这回是来给你吃一颗定心丸，娶你是我古早时就下的决定。这些年来，你何曾见我身边有过脂粉？我心里也不过一个你而已，再容不下旁人的。”

趁着小姑娘愣神的空当，他一把将人捞到怀里。

不喜欢他就不喜欢吧，先把人拐到手再说。

“乖，来让我瞧瞧瘦了没，”他扣住她的下巴，迫她抬头，喑哑动情道，“我好想你——”嘴唇压下。

他一双手烫得厉害，又往她腰里箍，陆听溪而今也算有些经验，早在他声音沙哑变调时就已察觉异样，慌忙避开：“别……我有事跟你说。”

他顺势在她皙白的脖颈上流连片刻，待要吮吻，又怕留个印子她不好掩，悻悻起身，问她何事。

陆听溪满面赤红，往后挪了挪：“我总觉得我哥哥那件事有些古怪，我哥哥从未得罪过常望，为何会惹来这一场风波？常家往日也跟陆家相安无事，并无宿怨。”

“此事我已着底下人去查了。实则是常望自己找了暗娼，出来后瞧见个跟你兄长侧脸有几分形似的人，以为是你兄长，怕你兄长揭发他，便想恶人先告状，将你兄长赶出国子监，毁掉仕途。说来，常望这个人也真是蠢，竟不怕事情闹大，查到他身上。”

谢思言说着话，杨顺拖着个女人从后门进来。谢思言瞧着那女人脂厚粉重，衣饰妖冶，皱眉问这是做甚。

“世子，这女人就是常望前几日找的那个暗娼，她从常望那里听来些事，小人觉得应该让世子知晓。”

那暗娼被杨顺掼在地上，瑟瑟道：“妾身……妾身听那常官人醉后说……说他老子当年那笔烂账也是个麻烦，毕竟害死的是谢什么临的老婆……”

谢思言逼至近前，通身煞气：“还有呢？你还知晓什么？”

那暗娼抖如筛糠：“他还……还说，不过他常家是天子近臣，回头若谢家要报复，也没甚大碍，皇帝总会保他们的。”

“他可说了当年戕害事由？”

“未……未曾……”

“常望还说了甚？”

“没……没了。”

谢思言吩咐杨顺：“再好生审审。”声音阴郁。

杨顺知世子并不完全相信这暗娼，这是让他严刑拷问的意思，点头道知晓，带了那女人下去。

陆听溪见谢思言立着不动，唤他一声。他转过头来时，她甫一瞧见他的神容，心头便是一跳。她还从未见过这样的谢思言，目锐如刀，神容阴怖。

谢思言意识到自己大抵是惊着了他的小宝贝，辞色略缓，倾身拉了她的手：“听溪，那女人所言若为真，谢家便当真是危机四伏了。”

“一个常家，何以令皇帝这般为之遮掩？甚至常家人自己也觉着皇帝会保他们？这其中必有隐秘。”

“你不会是想说……”陆听溪联想前后，忽然有个大胆的揣测。

“我要进詹事府，”谢思言忽然道，“皇帝先前曾透露过想让我入詹事府做东宫讲官的意思，不论他意图何在，这跟我如今的想法不谋而合。再一个，詹事府詹事，恰好正三品。”

詹事府詹事是詹事府最高长官，总领包括东宫诸讲官在内的一众辅臣，位高权重。但能坐上这个位置的，都是进士出身的老臣。少说也得熬到四十出头才能有这个资历。谢思言的科名满够了，但就是年轻太轻。

陆听溪脑中灵光一现，惊道：“你不会是想……”做东宫讲官，进而控制年幼的太子？

谢思言未答，只道：“皇帝暗示我如今缺一个让我进詹事府的由头，我给他便是。”

“乖，帮我个忙，”谢思言垂眸，“有没有什么特殊的作画法子？就是不用常规法子的。”

陆听溪沉默一下，仰头：“什么算特殊？你是说不用手画，用嘴画？”

作者有话要说：蟹奶奶：我不是，我没有，我没说过那话，我孙子胡说！！！

蟹老爹：我儿子怎么可能办到，呵，还是太年轻！

蟹老板：要打脸我爹了，还有点小激动~

作者菌：你爹到时候怕想把你加入豪华断腿花名册！