“当年是西圣一手将微臣提拔起来的，这样的天恩臣委实不敢忘，昔日文宗皇帝时候，英法两国仗着船坚炮利来侵犯中国，所幸祖宗保佑，皇太后激励战士，这才一举得胜，那时候微臣就想着等到将来财源充裕的时候，就奏请朝廷要兴建水师，不曾想，西圣高瞻远瞩，迅的就把北洋水师给操弄起来了，臣昔日操办淮军，还算便利，水师和团练是自然不同的，可微臣在上海的时候也帮衬过水师，知道这里头的门道，所以，这个不情之请，请太后再让微臣在地方上呆几年，”李鸿章恭敬的说道，“了却了微臣昔日兴办水师的夙愿。”

“是啊，”慈禧太后听着有些唏嘘，“这都过去多少年了？快三十年了，时间过的真快啊，”她似乎走神了，想了一些往事，“你也老了，”慈禧太后对着李鸿章说道，“少荃今年几岁了？”

“微臣今年六十九了。”

“刚好和我同生肖，也是属羊的，”慈禧太后微微一笑，“没想到你也年纪不小了，我还以为，你还是昔日在江南办团练战太平军的少年书生呢，真真是岁月如箭，”她似乎有些伤感，“转眼这么多年，我老了，少荃你也老了。”

“西圣春秋鼎盛，何来年老一说呢。”

“人都是会老的，”慈禧太后说道，“你既然不愿意入京当差，那就罢了。”(未完待续。)