历史上在吕蒙死后，他所推荐的西部统帅并不是陆逊，而是朱然，其后曹丕派兵三路南下，朱然就成为了西线抵抗曹军的统帅。

由于曹丕亲自坐镇宛城，所以西线大军云集，很可能是曹军的主攻方向，不过曹军前期虽然一路顺利包围了江陵，但在朱然的坚守下久攻不克，最终遭遇疾疫，不得已而退军。

【西线战场】

在西线战场，曹丕派上军大将军曹真、征南大将军夏侯尚、左将军张郃、右将军徐晃围南郡，魏帝曹丕则在宛城助威，而孙权以朱然守江陵，并且派左将军诸葛瑾、平北将军潘璋、将军杨粲等人救南郡。

吕蒙病重时，孙权问吕蒙：“假如你不能再起来为我效力，谁可以代替你呢？”吕蒙回答说：“朱然胆略、守业都充足有余，我认为他可以代替我接受任命。”吕蒙死后，孙权以符节假朱然，镇守江陵。

曹真和夏侯尚击破了牛渚屯，孙权派遣孙盛率领一万人在州上防备，建立围坞，作为朱然的外部救援部队。张郃率兵进攻孙盛（一说曹真击破孙盛，但我个人还没找到出处），孙盛无法抵挡，马上退兵，张郃驻军州上守备，使朱然与外援断绝。

孙权又派遣潘璋、杨粲等将解围，但依然失败。吴左将军诸葛瑾赶到后与夏侯尚隔江对峙，诸葛瑾带兵渡河到了江中小洲，而将水军分散在附近江面上。夏侯尚夜里用许多小船，运着一万多步、骑兵，从下游悄悄地过河，攻打诸葛瑾的各路军队，烧他们的船只，水陆两路夹攻，击败了诸葛瑾的军队。

据《吴录》记载，曹真、夏侯尚等围朱然于江陵，又分据中州，瑾以大兵为之救援。瑾性弘缓，推道理，任计画，无应卒倚伏之术，兵久不解，权以此望之。及春水生，潘璋等作水城于上流，瑾进攻浮桥，真等退走。虽无大勋，亦以全师保境为功。

当时城中守兵很多都患了肿病，尚有战斗能力的只剩下五千人。曹真等人筑起土山，开凿地道，建立楼橹逼近城墙，箭如雨下，将士们都惊恐失色，朱然晏然无惧意，激励士卒，趁敌军出现战术漏洞时攻破敌军两个军营。魏军围攻江陵有六个月的时间，还没有退军。江陵令姚泰率领军队守备北门，见魏军强盛，城中守兵少，谷物粮草将尽，便跟魏军勾通，图谋作为内应。准备要实行的时候，事情被发现，于是朱然按军法处斩了姚泰。

曹真久攻不克之后，看到长江水浅，江面狭窄，夏侯尚想要乘船率领步兵骑兵进入江中陆地驻扎，制作浮桥，桥南北可以往来，计议的人多数认为这样就一定能攻克江陵城。