人是感于天覆地载之德、阴阳二气交合、形体和精灵结合、吸收五行的精华而生。所以天持阳气，显示在日月星辰的光芒；地持阴气，借助山河作为空穴吞吐呼吸。在四季中分布五行，四季顺序分明，太阳的运行遵循轨道，月亮才会按时出现。所以每月的前十五天，月亮从月牙变成满月，后十五天，又从满月变成月牙。五行的运转，此去彼来，轮流做主。

五行四季十二月，一次交替为本初；五声六律十二管，一次交替为宫声；五味六和十二食，一次交替为主味；五色六章十二衣，一次交替为主色。所以说，人是天地的心灵，是由五行构成的万物之首，是懂得什么时候应该吃什么味为好、什么时候应该听什么声为好、什么时候应该穿什么颜色的衣服为好的一种精灵。

所以圣人制作法则，一定要取法天地作为根本，取法阴阳作为大端，取法四时作为关键，取法日星作为纲纪，取法月之圆缺作为区分，取法大堤把山川作为徒属，取法五行作为主体，把礼义当作耕地的工具，把人情当作田地，连麟凤龟龙这四灵都成了家畜。因为把天地作为根本，所以万物都能包罗；把阴阳作为大端，所以人情可以察觉；把四时作为关键，所以不会失去农时，事功容易做成；把日星作为纲纪，所以做事的顺序便于安排；把月亮的圆缺作为区别，所以每月做什么都有条不紊；把山川作为徒属，所以人人都有职守；把五行作为主体，所以事事都可以终而复始；把礼义作为器物，所以事事才能办得成功；把人情当作田地，所以人才会是田地的主人；把四灵作为家畜，所以饮食才有所取材。

为什么叫做四灵？麟、凤、龟、龙，它们是四类动物的王，被叫做四灵。所以，如果龙已经成为家畜，那么它的鳞族部下也就尾随而来；如果凤已经成为家畜，那么它的羽族部下也就纷然而至；如果鳞已经成为家畜，那么它的毛族部下也就乖乖归顺；如果龟已经成为家畜，那就可以用来占卜，预先察知人情。所以先王秉持蓍草和龟甲，安排祭祀，埋缯帛来祭地，宣读祝辞和嘏（gu）辞，设立种种制度。于是国人都彬彬有礼，百官各自治理自己的事情，百事都有规章，凡是所行的礼，都有次序。