终于，有机会来了，他参军了，依靠也是大的势力。这次回来，他要探路，这才来到谭家大门以外。就见，是一片漆黑，门关着，也没有人。忽然内外全都亮了，自己被包围了，霎时冲出一群人。但见，谭彪站在门楼上，对他大喊：“狗剩，你回来了？已候你多时了。”这表明：人家在防着他，齐贵说的都是真的。他大怒，热血上涌，于是冷笑：“你得消息好快哟？”谭彪笑道：“怎敢不快，哪敢呀？你已是军人，因此等你。怎么样，放几枪？以示浩荡。”他故意挑衅，还是探底。不幸刘升中计了，是愤怒的力量，于是问：“不做亏心事，不怕鬼敲门，你何必防我？”再不幸，他强彻底暴露了。谭彪奸笑，说道：“本来欢迎你，已不能了，你有误会。却要冷静，到底是啥呢？之前还为一家人。”他虚伪，可憎，刘升只好说实话，问道：“这样欢迎我，还摆这么多人？再问你，我爹娘是咋死的？”他冲口而出，只觉浩荡，才感觉自己是个军人。谭彪震惊，故意疑惑着问：“此话何意呢，到底想说啥，你都是听谁说的？”刘升悲愤道：“齐贵说的，他都已告诉我。”他只在证明。不料谭彪辩解道：“他胡说，他与谭家有仇，你不知道？可惜已死了，否则能对质，看来误会加深了。”他一脸委屈，无奈，无助地望着他人，就使两名军人也糊涂了。刘升败了，他的嘴笨，从未想过打嘴仗。但是也明白，对方在瓦解自己，因此很着急。他反驳：“齐贵胡说，咋证明？我的爹娘已死了。”谭彪道：“齐贵死了，才无法证明，然而肯定是误会。这样吧，有话好说，你看如何？”两名同伴就解劝：“也许是误会，好好说？”看对方人多，同伴才解围。但是刘升愤怒了，他问：“是误会，还中埋伏？”谭彪解释道：“谁埋伏你？我不傻呀。明知你们是军人，背靠整个马家军。真正是，谭家好面子，才讲浩气，让能格外欢迎你。”他以退为进，却讲得有理，要让对方先松懈。
于是同伴就急了，再解劝：“有理啊，咱先走，先找地方要歇着。”刘升就犹豫，但已走不了了，谭德懿到了，他叫道：“干啥呢？还不开门，故人已经回来了。”谭彪汇报：“不能啊，他要报仇。”谭德懿怒道：“报啥仇，有啥仇？不都一家人。”因此令开门，他还亲自出来，隆重延请，簇拥三个人。三个人只好进门，谭德懿道：“你有疑问你能问，既然回来了，咋不进门？肯定是误会。”于是上厅堂，再入后堂，已备下酒菜。坐好后，谭徳懿道：“据说你已叫刘升？好名字。参军了，也是有出息，比你爹强。还带来兄弟，是该尽主人之谊，自然进谭家，咱们始终一家人。”他和善，说话也和气，很在理。两位同伴就点头，却使刘升很担心，他还在瓦解自己。因此刘升不说话，可是恨哪，只能在心里，暗骂：假善人，吃人都不吐骨头。谭德懿再道：“刘升啊，你听闲话才有恨，我理解，谁能忍如此大仇？但要听我说，齐贵恨我，却我不恨他，谭家是有愧于他，在灾难的时候。然而灾难过了，再请他，他死也不回，硬要住于庙里。于是谭家巴结他，不断往庙里塞钱，想解他愤怒。可是，他不解，就解不了，依然恨哪，谭家也不在乎。但是，哪想到？他居然蛊惑你，你才有疑问，这就是说明。”这也是说明？疑问照旧没解开，刘升才问：“我爹娘具体是咋死的？”谭德懿道：“病死的，累死的，这是实话。那些年，谭家正艰难，所有活儿都重，是论苦力挣钱。你家要还账，你爹娘才拼命挣钱，因此是累，也才病，这样死了。于是，谭家才要养活你，不忘他们，是知恩图报。”刘升问道：“咋那么多账呀？都累死了，也还不完？”谭德懿道：“账是你婆你爷先欠的，他们才要还，再要借，还要还，又要生活，因此还不完。”刘升问：“他们也有不停的工钱？”谭德懿道：“却架不住不停地借呀？旧账添新账，就总还不完，你爹娘都是孝子。”
谭德懿说的都不是关键，刘升就问：“齐贵说的，难道是空穴来风吗？他还说他是见证。”谭德懿道：“他恨我，也是误传。你爹是个火脾气，和人总骂，和我也骂，也许猜误会了。比如你我，我也骂你，难不成我要害你？”他继续讲：“你在谭家十几年，自你记事起，谭家何曾害过人？反倒是，人呼我为善人，那是挣来的，不是凭空捏来的。最早先，我救义弟，他已是县长。到后来，我领导开地，又安置饥民，咱这儿人才多起来。至最后，我建庙，人终于呼我为善人。你想，这样的人，终生都在做善事，他也能害人？”他讲话，周围人都点头，无不佩服，两名同伴也佩服。同伴道：“看来，真是误会了。”谭彪笑道：“来，喝酒，吃菜，再满上。”刘升道：“我要听我家事。”谭徳懿道：“就说你家事，你爹死于急症，你是娘忧煎而死。都积劳成疾，始终看病。外账总也还不完，咋能不急嘛？但是，谭家从未硬逼他。不然，谁给送善人，哪来的封号？”同伴们接着点头，夸有理。谭彪才道：“而且，善是门风。上一代，有善人，有乡绅。至我们这一代，大哥保卫西安城，荣归一次，已病故了。我二哥，浩义捉拿浩荡的贼首，这才当了镇长。至于我，现在是文化管事。这一切，不是家风，不是门风？”霎时，两位同伴肃然了，惊讶了，立时起敬意。于是，他们站起来，转变了，给连续敬酒。刘升哀然了，他凄凉，谁是真朋友？而倍感孤单。因此，他争取，才说话：“那还有我，我也干呀，总该有工钱？”谭德懿道：“误会解除了，再说工钱，谭家已不要你的工钱，已经是替你攒着，想要为你娶媳妇，还来不及说明。”同伴惊喜道：“好呀，一切过去了，你看东家多厚道。”谭德懿高兴道：“对，一切过去了。年轻人，好冲动，后悔是常有的事。都不说了，举杯，再干。”于是连连干，少吃菜，咥大块肉。
刘升悲哀了，心都碎了，只能喝酒，假装醉。他的势力太孤单，不久就低下了头，他想哭，将头埋在桌子上。他软弱，很恼火，一切不能说，是深入虎穴。他恨自己，其实别人也有暗示，可他想不到。这十几年，把罪受扎了，不知是怎么熬的？整天饿，夏无单衫，冬无棉衣。冬天实在太冷了，把脚伸进热牛粪里，谁能知道？不敢想啊。突然，他感觉不妙，是齐贵的警告，谭家必报复。顿时，他身体发寒，才意识到，必须坚持到天亮。咋坚持呢？必须保持同伴的清醒，因此他抬起了头。可是同伴不理他，奋勇吃着好东西，哪里见过这么多好东西？见他抬头了，田二魁道：“来，咱俩喝酒。”他犹豫了，又无力点点头。就要喝酒，谭彪道：“啥意思嘛？要喝也是和我先喝，我俩是兄弟。”田二魁笑道：“差辈了。”谭彪道：“不论辈分。”说罢喝酒，刘升空腹喝三杯，人就晕了。其余人还要碰杯，他便警惕，谭彪说道：“放心吧，你现在是有身份，谁敢害你？但也要讲理呀，莫冤枉好人。”谭彪的话很刺耳，使刘升激动，同伴赶紧搭台阶，他们道：“慢慢喝，都化解了，本身就没啥。”刘升只好道：“我知道，我要吃菜。”谭德懿道：“这就对嘛，一家人。我也知道你不容易，谭家是有不到的地方。可一起生活十几年，总该是有恩吧？”同伴搭腔道：“对对对，还是你们是一家人。”于是举杯，还连连干。喝罢后，谭德懿道：“话已说明了，我就该走了，剩余你们好说话。”说着告退，众人忙相送。他走后，谭彪道：“刘升啊，你不容易我理解，谁叫是孤儿？却念还是一家人，你要冷静。你若有出息，谭家也自豪，毕竟是从谭家走出去的。”田二魁笑道：“看，这话是说的多好。”
刘升却道：“不说了，咱喝酒。”因此还喝酒，但刘升脑后发寒，自己一共三个人，才急盼天亮。谭彪还道：“你要放心，你为谭家出力了，谭家不忘。可是谭家养活你，希望你也别忘。”谭彪很霸气，始终能看出来，于是刘升警惕了，他也要清醒。不料，同伴哪里懂呀？不知危险。一起参军还不长，很难成契合，因此喝酒，吃菜。这样，使刘升难过，不想事情成这样，他心中胆寒，唯愿长夜极快过去。到底咋收场呀？同伴已有醉意了，别人还劝，谭彪道：“从军去，必然喝酒。要升官，一定要喝酒，才能走近高官。”同伴说道：“有理。”他们被收买了，他却不能暗示，于是还是忍耐着。听谭彪再说道：“是在外，你们要协助。若还刘升当大官，谭家也会谢你们。”同伴终于背叛了，二人道：“大气呀，相较太渺小了。”闻此言，刘升心痛，心都碎了，看来只能靠自己，他要准备。突然，谭彪换话题，他说道：“太闷了，不热闹，要找热闹。”田二魁道：“那我讲见识，人这一辈子，都是长见识。长有钱的见识，长没钱的见识。没钱时，吃各种烂饭，还要被人瞧不起。有钱时，能吃喝嫖赌，干尽坏事，相反却是有地位。因此哪，人啊，总不甘心，才闯世界，实际为集资。军人兄弟，你们所挣钱呢，吃喝嫖赌可尝过？”二人羞愧，直摇头，说道：“没有，也没钱。”田二魁高叫：“那不白活了？”谭彪斥责道：“咋说话呢？再说其它的热闹。”田二魁笑道：“那就说**，分为六等，各有不同。”
他继续道：“**一是论年龄小，含苞待放似荷包，图的是紧绷绷，能让红杏出墙来。二论长相，讲究是花容月貌，狐媚粉面，有所谓闭花羞月，沉鱼落雁之形容。三靠肌肤，虽然外貌不咋的，但玉肤冰肌，水色饱满，粉是粉来白是白。四看胖瘦，胖子有弹性，瘦子有窈窕，却一律要绵绵细语，是万种风情。五说气韵，关键是清纯，要美而不艳，媚而不妖，自然天成，如飘飘仙子下凡来。最后推才情，是知书，达理，能理论，琴棋书画无所不精，于是讲境界，要品味。这一种实在太少，唯有谭公子，他最知道了。”谭彪笑道：“你都从哪儿学来的？还是不精彩。”田二魁笑道：“我哪能精彩？是你的专长，那就你讲？”谭彪道：“男女之事，我讲不复杂，就**。可味道，略有不同。说境界，其实是绵的，软的，缓的。怕的是激越，放任，嗷嗷直叫，誓死渴望。都能吃了你，喝干你，已经榨干你，还不满足，再要吞了你。就撕你，碎你，把你揉烂成一片一片。”田二魁道：“还不咋的，也是抽象。”谭彪才道：“那我说烂病，烂病有危险。下等的**，往往身上泛黄水，在两股之间，狠传染。根本不能治，还不能停，**要挣钱。因此胡医治，是将大烟水烧开了，按住女娃直灌进去，疼得她们杀猪般嚎叫。结果是，黄水不流了，结痂了，却已是干欻欻的。为此，女娃在接客以前，是给体内填浆糊，嫖客就不疼了，但也找不到感觉。”军人害怕不听了，是恶心，也浑身燥热，都还没有结婚呢。于是猛喝酒，都醉了，才都齐睡了。刘升也想吐，更着急，然而已是昏昏沉沉的。
这时候，谭彪递眼色，田二魁才将一包药撒进酒里。因此再叫人，压住刘升，是给他强灌下去，这样三人都睡了。于是，谭彪命令：只抬刘升下去，入库房。进库房以后，一群人猛烈堆粮食，齐压他身上。顿时，刘升醒了，但不能动，也无法换气，因此不久他死了。他已经死了，却还是被压到天亮，天亮再被抬出来。摆在半道上，是通往茅厕的路，制造喝酒摔死了。两名军人分别醒来，其他人都还睡着，唯一不见刘升。于是寻找，先上茅房，才发现刘升早已经死了。可是死的很奇怪，双拳紧握，指甲裂破，胸部以上是血青。二人明白，是被人害了，因此后悔，轻信了，没照顾同伴。于是大哭，忽然害怕，惊慌再轮到自己，因此要逃。正要逃，人却全都起来了，故意震惊，谭徳懿问：“咋整嘛？刘升啊，不能喝你就少喝些。”谭彪趁机问：“是吗？”两名军人只好道：“是，太贪杯了。”谭德懿道：“幸运你们都没事，亏得身体好。”二人才明白，命保住了，于是通知马连升。马连升迅速奔到，一见就大哭，诉道：“弟呀，你急啥？都是我害你。”谭彪问：“这是何意？”马连升道：“他若不参军，能有这种事情？”谭德懿道：“是个意外，你看咋办？”马连升道：“回部队，如实说。”谭德懿道：“说法要平安，再商量。”因此留人，怕出乱子，才分出三步。
第一步，分人。谭彪带两名军人直入镇里，只留马连升。第二步，分事。谭德懿道：“厚葬刘升，由谭家来办。下来是统一说法，不然到时说不清。”第三步，分地方。到集贤镇以后，谭彪领两人天天入酒楼，妓院，赌场。主要是赌场，让二人赢钱，竭力赢钱，就赢下十年功夫的钱。对付马连升，谭德懿说道：“既然你明白，我就说实话，是怕留后患。你我都是邻居，谁也跑不了。”马连升怒道：“你要威胁我？”谭龙笑道：“咋可能？是事实，都还有家人。我就想，你找刘升做同伴，是想升官来的快，我也能帮你。”马连升道：“关键人死了。”谭龙道：“要人多的是，我来帮你。要筹钱，以及粮，我还能帮你。一切全包了，不是升官来的快？”马连升问：“哪情义呢，良心呢？我俩是兄弟。”谭龙道：“我们也有情义呀？也能成兄弟。况且，给你家百十亩地，在傅家大坟以北，是最好的土地。”马连升犹豫了，不说话。谭德懿道：“还可加两根金条，及一口金碗，怎么样？”马连升道：“既然人死了，你们想咋说？”谭德懿道：“就说喝酒摔死了。”马连升道：“那就说定了。”谭龙道：“还有是，口风要严，外人一律不知道。”马连升道：“明白。”谭家这才放心了，就令三人回部队，依说法说明。刘升死了，家族也无人过问。刘老大太无能，才令族人早已经散了，于是刘升白死了。