日本关东军按部就班地实施作战前准备，到了1932年12月底，日本进攻山海关的陆、海、空军集结完毕，只待寻找可乘之机。日本关东军新上任的司令官菱刈隆大将，汲取了前任司令官的教训，严格执行日本天皇以及陆军部的命令，坚决回避与北地抗日义勇军开战。

今后，关东军的作战目标很清晰，直指河北。

而河北的门户，山海关又是首当其冲，必须先拿下这一咽喉要地，打开进入河北的门户。

为此，关东军司令部制定了详细的作战计划。

1933年1月1日，又一个新年开始了。

这天上午，一队全副武装的日本守备队出现在车站近处的山海关南门外，催促住在南关一带的日本侨民紧急搬离，明目张胆地透出了日军即将行动的信号。

下午2时许，驻扎在山海关车站附近的日本秦榆守备队队长落合正次郎，通知所有留在临榆城里的日本侨民，必须在5小时之内，全部退入城南的日本兵营“避难”。

与此同时，日本关东军开始向中国驻军挑衅。

而驻山海关车站的日本守备队的一个中队，集结在南关大街上，突然向守卫在那里的中国哨兵开枪射击，并投掷手榴弹。

中国哨兵猝不及防，被迫撤至南门附近，听候行动命令。

从这一点上看，中国军人遵守纪律，没有命令不开枪。

而且，这个光荣传统一直延下去，很少听说中国军人在没有命令的情况下，会作出反击的行为。遵守纪律是好事，同时，也反映了另一些内容。

当天晚上9点30分，由绥中开来一列满载气势汹汹的日本士兵的军车，这些日军士兵一下军车，便分布在车站附近，随意放枪。

晚上10点40分，日军从城南的日本兵营，向山海关城射来5发重型炮弹。

炮声刚落，日军在车站及南关一带展开阵势，鸣枪向守卫山海关城的中国军队示威。

同时，受日军指挥的伪满洲军便衣队，企图乘乱进占山海关城，被中国哨兵发现，当即被击退。

1月2日凌晨，驻扎在山海关南关的中国铁路警察被日军缴械，设在山海关车站的中国铁路稽查队，也被迫由南关撤入山海关城内。

凌晨5时，日军继续增兵，日本关东军第五师团的3列铁甲车，载着步兵、炮兵2000余名，开到山海关车站，加入攻打山海关城区的阵容。

而东北军“衅不我开”的政策依然没有改变，你不打第一枪不要紧，如果敌军开枪怎么办，你倒是给一个交代吧？

比如，在敌人首先开枪的情况下，允许山海关守备部队反击之类的命令。

木有，命令只有衅不我开这一条。

这是嘛意思？

意思就是撅起屁股让日军打，俺不还手就是。

东北军的官兵很憋气，尤其是在北地抗日义勇军连连大捷的情况下，要求东北军强烈反击日军的愿望极其强烈。

而警备区司令何国柱倒是个血性汉子，获悉山海关遭受到日军威胁，已经意识到，日本关东军欲夺取山海关的阴谋昭然若揭。

警备区何柱国将军向山海关前线的部下发布了《告士兵书》。

他慷慨激昂地袒露了自己的耿耿心迹：“愿与我忠勇将士，共洒此最后一滴之血，于渤海湾头，长城窟里。为人类张正义，为民族争生存，为国家雪奇耻，为军人树人格。上以慰我炎黄祖宗在天之灵，下以救我东北民众沦亡之惨……”

大战在即，全城军民连夜抢修防御工事，在各街道主要路口挖战壕，设置路障，各家各户挖地窖，四门紧闭，准备与日军决一死战。

2日上午9时，日军正式向山海关城发起进攻。

日本守备队的一个名叫“儿玉”的中尉，带领70余人，在南关民房上架设机枪与平射炮，向山海关南城墙上的中国守军射击。

紧接，日军一个中队步兵在炮火的掩护下，开始架梯爬城，进行强攻。

中国守军英勇还击，打响了长城抗战第一枪。

驻守山海关南城墙的是东北军第九旅六二六团一营，营长安德馨一声令下：“打，给我狠狠地打。”

“哒哒——哒哒——哒哒——”

“轰——轰轰——”

在熊熊燃烧的战火硝烟中，全营官兵在营长安德馨的率领下，个个身背大砍刀，腰缠手榴弹，一溜儿排开，站在城墙的垛口边上沉着应战，带着满腔复仇的怒火，奋不顾身，勇敢杀敌。

日军攻上城垛，六二六团一营官兵抡起大刀片子一顿猛砍，攻城的日军登时被打得落花流水。而日军中尉、号称“拼刺能手”的儿玉，被当场炸死。

在同仇敌忾的中国守军的顽强抗击下，日军丢下十几具尸体，终于停止了爬城，开始向回撤退。

初战告捷，安德馨举着负伤的胳膊，声音嘶哑地高喊道：“弟兄们，日军不会甘心失败，他们必然要来报复。我们一定要坚守城门，决不让日军前进一步。现在是我们用生命捍卫祖国领土的时刻，我们一定要狠狠地打击小日本！”

官兵们群情激昂，齐声应道：“我们愿与长官生死与共，打退日军，保住城门！”