“要进攻敌军营寨，步军对步军，官军根本不是我们的对手；最大的威胁还是马队。”张宁缓缓说道。

众将纷纷点头附和。双方军队密集部署，战场不过就是方圆几里地之内，在这么小的区域内，骑兵的机动简直是想打哪就打哪；如果朱雀军在进行正面进攻时侧后翼突遭骑兵冲击，显然是十分冒险的行动。朱雀军马队只有战兵一千五百骑，双方骑兵直接对战也不一定是对手，更无法承担起随时防卫南北两部侧翼的任务。

当然只要朱雀军按兵不动布阵，骑兵无法对防御性的步军方阵造成多大威胁。张宁只需要采用空心四方的拒止阵型，在长枪火器的方阵前面，骑兵单独冲锋简直是送死。但是这种四方阵型机动极其缓慢，不便用于进攻官军营寨；就算打赢了，也无法取得多大实质性战果。

幸好常德府的军队没有重炮，否则张宁可能战败的因素更多。

张宁传唤了斥候大队的队正到中军帐中，直接详细询问北部的地形。因为他问得很仔细，连斥候队正很多问题也答不上来，只好又叫了一些士兵和两个当地向导来说话。

“两边是稻田？你确认？大路多宽？”

“这……两头猪能并着走，去年年底俺家卖两头肥猪，就是赶着走的这条道，俺记得很清楚，就是并着走的。”

“村子里有官兵驻守吗？”“坡地下面是旱地，种的菜？什么菜……”

张宁一边问一边拿笔在图上标注数字，然后在下面注释。他没办法将周围的地盘都跑完亲自去看，但这时候神思已经出窍，好似那张图就是广袤的大地，自己正乘风在其间飞行，他看到稻田、村庄、田土、山坡、树林……

在将领们的眼里，他和大多数武将或文官都完全不同，特别是文官们喜欢说一些大道理来判断战争的胜负，比如大义、气运之类的；但张宁认为一切事情都可以是故有的具体规律决定的。他能正面干败官军步军，因为朱雀军克制冷兵器步兵阵营，如此而已。

他当天傍晚才下了一个决定，命令冯友贤的骑兵部队主动袭击官军马队。既然不知道官军骑兵会在什么时机什么地方发起袭击，干脆主动出击试图解除威胁。

有些将领提醒这个决定有点仓促，过于投机取巧：官军马队战兵大约有三千人，是朱雀军的两倍，战胜的可能是发动奇袭。

张宁却坚持说道：“骑兵的用处就应该是出其不意、突然进攻，而不是防守。计划看起来越仓促，说明其速度越快，官军马队刚刚才奉命南下，他们应该想不到我们会马上发动进攻。”

冯友贤接到张宁亲笔密令，出动的时间是当晚下半夜，马兵在凌晨以前离开营寨，由当地向导和斥候兵带着沿计划的路线摸着靠近官军骑兵营。在天亮之前集结完毕，旋即对官军发动奇袭。

若是奇袭失败，遭到官军伏击或是被打败，冯友贤的马军就可能要报销了。不过战争本来就如同一个赌博，不会毫无风险；不然谁兵多就赢，还有必要打一仗么？