清晨里，街道上皆是嘈杂和人气，华灯已落，日光初上，就连在街边昂首挺胸的三匹骏马，也在橙黄的日光下熠熠生辉。

与着白昼的光明不同，坐在马上三个人，却是各怀鬼胎。

谢灵摇头晃脑的当真一副刚出笼子的小鸟，一边和言木走在前面，一边转头把目光落在顾长青身上说道，“你说我们去哪里玩好呢？走的太匆忙，还没有来得及考虑这个问题，是去远一点地方，还是去近一点啊。我觉得远一点的好，还可以住一宿。”

想着在外面住，和顾长青只有一墙之隔的距离，也许伸手，墙的对面就是他的手心就跳的猛快。

“要不我们去赏山景吧。登高望远，天地之辽阔尽收眼底的雄伟之气，如何？”言木也慢下来，不等顾长青回答就抢白道。

谢灵眯着眼睛扫了四周，不禁开始怀疑言木的脑袋里到底是不是装满了大豆腐，尤其是他说的赏山景，届时还得回到县衙住，所以没好气的说道，“是你傻还是我太聪明，这冬天的你赏什么山景，满山的荒草树皮，要看你自己看，我和长青可不去。”

那句我和长青可不去，是用了十足十的酥软功底。言木甚至在怀疑她是不是偷吃了青楼女子的那些乱七八糟的药丸。

“喂，你会不会好好说话。”言木刚刚一口气被谢灵的话给压了下去，噗嗤一下之后干咳了半天，涨得满脸通红，好不容易才平息着把那口气顺下来，盯着谢灵说道，“我说，你以后能不能不一副娇羞小女人的样子喊着长青……，容易折寿你知道吧？吓人？”

谢灵没有因为言木言语里的不满和愤恨而更加的不满和愤怒，她回以他一个呵呵的足以让阳光都黯然失色的笑容，“你说，长青他今天穿黑色的衣服了，当初我就在想，他穿黑色的一定特别好看。结果，他就穿了，你说这是不是就叫心有灵犀啊？”

言木看着一脸长着桃花样的谢灵，真的忍不住想要给她一个暴击让她清醒一点，“你傻了嘛。不是你早上告诉他要让他穿黑色的吗？”

谢灵犹疑着转头，“我有吗？我没有，我没说。”

吓得言木差一点掉下马。握紧缰绳，只是轻轻撇了一眼谢灵就赶紧把视线收回来。真的，太吓人了。

平时比他还要男人的她，突然变一副娇小可人的女人姿态，简直爱自己变成一个五大三粗的男人模样还要吓人。

斗嘴间就出了城门，有三条岔路面临着选择，一条通往多宝山，一条通往青云寺，中间的那条，距离最近的地方是安庆县。

哪里土质肥硕水质柔和，特别适合种植。所以，安庆县作为永安城下辖的一个小小镇，却是永安城每年赋税的重要来源之流。

可以说，它占据着永安城百分之四十多的粮食税来源。但也因为如此，安庆县里面的水很深，如果放任自流下去，终归会有那么一日，将整个永安城都给吞噬掉。

“去这个方向。那里的景色最美了。也最值得我们去。”顾长青指着去往安庆县的方向，对着还在争吵的两个人说。

谢灵和言木赶紧打马上前，言木刚想问道有什么好玩的地方，就被谢灵一个反手给打断，“长青说了，自然有他的道理，那就去这个方向。”

言木一肚子的苦水和哀伤被狠狠地压抑下去。真不知道谢灵今日是怎么了，如此的反常。

而这个反常的缘由还要追溯到一早上，三个人在顾长青那里出来之后，打算要走了，谢灵才想起来干粮还未装。

于是又大步流星的跑到厨房，花婶一边给她装干粮一边好笑的说道，“谢姑娘啊，你这一天毛毛躁躁的可不行，男人啊，都喜欢那种娇娇弱弱的女子，温柔大方的。你啊，喜欢我们长青，花婶心里明镜似的。”

脸上如同扣了两个烧红的铁碗，谢灵轻着声音诺诺的问道，“真的吗？花婶。”

花婶把最后一个烧饼给她装到袋子里，随口说道，“花婶的话那还能有假，自然都是真的。”

因着花婶的这句话，谢灵一路上反常的像是被谁附了身，完全没有个自己的样子。

不过这倒是省了顾长青的麻烦。

说定了，三个人打马快速前行。周边冬日里的荒凉之景，如同是过眼云烟，还未好好的品味，眨眼之时就被另外的荒凉所取代。

从永安城门到安庆县足足有四十里的路程。虽然不是甚远，但到底也不是什么近的路程。

跑了一半的距离，马呼哧带喘的刚刚跑起兴奋来，谢灵却突然喊了停。

道路边上就是一个临时休息的茶馆，茶馆的旗子在寒冬腊月里凛冽的风中猎猎飞扬，不时，就扬着往天上挣扎而去，好像是很难忍受着那一抹绳子的束缚。

谢灵骑在马背上，手用力的捂住自己的胸口，虚弱的说道，“长青，我没力气了，需要休息。”

眼神里却没有丝毫的难过之感，只剩下烟波流转的蠢蠢欲动。

顾长青嘴角一抽，知道她今天不寻常，却没想到如此的不寻常。“行，那就休息一会，关照姑娘嘛。”

言木噘着嘴自马上跳下来，嘟囔道，“她也算是一个姑娘？”

说着，谢灵一个软弱无力就要摔倒一般，被顾长青轻轻的一抬手扶住。

在棚子里靠角落的地方坐下，四处漏风的地界里，也并不暖和。只是喝了一口热茶，才知道为什么这荒郊野岭也会建一个茶馆。

天越是冷，喝上一口热的东西那种满足感是暖如春日的屋子里喝茶体会不到的。

就连刚才还满口怨言的言木，一抬手，又要来了两壶。要喝就喝一个酣畅淋漓，要暖和，就暖和到底。

只是在休息的间隙里，顾长青隐隐听到一个声音。

那人大概的位置就在自己的身后，满身的怨气说道，“你说这当官的，一天天占着个官职就要赋税。这一整年，粮食收上去多少了，我家都快没饭吃了。这不，还有事，媳妇让我给她娘家送过去一旦米。这过完年，真的要揭不开锅了咯。”

旁边的人也附和着，左右说来的都不过是埋怨这赋税之事。可是按照大部分的地方，粮食税一般都是在秋季收获的时候就征收。一个月的时间，就能收的差不多。

运送到京城的时候差不多正好是年底结收拢账。

而这年前突然的征税，自然有些不正经之道掺杂其中。顾长青此行的目的，就是为此。

他的前任县令李弘生，在一心想要还给柳氏清白的时候，也在紧紧抓着这年前征收赋税的事情。

不过，不知道为什么，和柳氏之案的光明正大的调查不同，他在调查赋税的时候应该是极其隐蔽的。像是在一直躲避着谁，全都是私下的调查，连一个帮忙的人都没有。

顾长青的猜测是，会不会是当时他察觉到自己身边有什么眼线，所以宁可什么事情都自

己亲力亲为，也不要外人掺手。

可是，这个眼线是谁。李弘生的死亡之案和这个私底下的调查到底有没有关系，还是说仅仅是因为柳氏的案子惹怒了别人，才招致的祸事。

所以，无论是为了弄明白这个还是为了查清楚年前突然征收赋税的事情，他都必须走这一趟。

而李弘生的这个秘密，也是他无意之中发现的。

……………

那日，风起天际，丝丝缕缕的穿入耳中。顾长青自外回到家里，很累，进到屋子里就直接躺到床上。