巨大校场，四角点燃火盆，烈火熊熊，随风虚摆。
夜色无光，唯有这四团火焰，将支架阴影拖长。
校场东西，两队人马分立。
东为主，大羽甲士并肩而立，阵前站着一名甲士，脱下身上铠甲衣袍。
西为客，阎三更将外袍脱下，交到屠炭手中。屠炭已经恢复了常人模样，脸色铁青地盯着阎三更。
火光将阎三更全身疤痕照亮，沟沟壑壑，狰狞可怖。
阎三更脱下两只护腕，看了屠炭一眼，轻描淡写地说道：“你不同意？”
“我不同意。”屠炭点了点头，“但我知道没用。你尽管放手去做，你负责闯祸，我负责收尾。”
“这次就不用了。”阎三更踩下靴子，拎在手里，“既然是赌战，胜负生死，全部由我。你若在我将要落败之时出手，那是在侮辱这场赌战，更是在侮辱我。”
“自大狂，你……”屠炭还想说些什么。阎三更将靴子放在屠炭手中，“好了。”他打断了屠炭，朝对方眨了眨眼睛，“你觉得老子就输定了？”
屠炭沉默不语，默默站到一旁。
何必知为他拿过龙环刀来，交到他的手中。
阎三更接过龙环刀，抬头看了何必知一眼，“怎么，你这人渣转性了，没什么想和我说的？”
何必知哼了一声，“我劝你有用吗？”
阎三更哈哈一笑，“你应该试试。”
“不用。”何必知望向东方，“你尽管去死，我才懒得拦你。”
阎三更微微一笑，“你又说谎。”
何必知冷哼一声，退到屠炭身边。
阎三更深吸了口气，转身踏上校场。尘土在他脚下随风而起，阎三更定睛望向远处，一名魁梧大汉已经在东方久候。
那人有着花白的络腮胡子，顶着个油亮光头。他看起来五十岁左右的年纪，却是全身肌肉盘结，与花岗石无异。
两人对面而立，身上除了一条裤衩，别无衣物鞋帽。他俩手中各持一件兵刃，除此之外，再无寸铁。
阎三更捏着那柄“借来”的龙环刀，对方抓着一柄长剑。
“大块头！”阎三更歪着脑袋看向对方，“你要用剑？”
大块头木着一张脸，居然认真地点了点头，“你别看我这样，我其实是个剑术高手。我之所以长成这样，是因为我能吃。”
阎三更哭笑不得。
一个比阎三更还高还壮的猛汉，捏着一柄普通铁剑，看起来就像是抓着绣花针一样，实在是太不协调。
“算了。”阎三更摇了摇头，将那些纷乱念头抛在脑后，“我们可以开始了吗？还是要一直站到天亮？”
“不急。”大块头抬头看了看天，“还不到时候。”
“不懂你们这些规矩。”阎三更耸了耸肩，目光越过大块头，投向阵营中央的风易飞。阎三更朝他挥了挥手。风易飞却是慌乱地挪开目光。
阎三更还想说些什么，却看到远处大羽甲士，同时拎起盾来。他们一手持盾，以拳为锤，重重敲在盾上。
“咚！”如晨钟暮鼓，震耳欲聋。
阎三更与大块头之间，由南而北，走来一人。
那人穿着长袖大袍，头上无冠无冕，眼下画有两道血色横纹，野性神秘。他从黑暗之中走来，手中提着烧火铁球，边走边摇，带起火星在他身前身后点点萦绕。
“翟富裕？”阎三更差点没认出来。
翟富裕脱去了一身戎装，如今便像是个精通秘事的巫师。
他一步一摇，他一步一叹。
“天地为疆，安得勇士兮守四方？”
“咚！”大羽甲士锤盾以和。
“阴阳做魂，身坠黄泉兮魄归乡！”
“咚！”
“飞朱雀使豪杰兮，焚火羽，祭盖壤！”
大羽甲士齐声唱和，“魂归大地，魄归乡！朱雀引吾，时日曷丧！皆亡！皆亡！吾与汝皆亡！”
唱和落下，余音犹绕，翟富裕掀开铁球，将球中火炭朝天一洒。
真元牵扯之下，火炭成朱雀，窜天而起，至夜空轰然炸裂。
“焚羽祭，始！”翟富裕垂下双臂，退出校场。
大羽甲士于远处观战，高举盾牌嘶吼不断。
站在阎三更对面的大块头仰天长啸，以手捶胸，阎三更都担心他把“绣花针”直接当飞斧给扔过来。大块头却是灵巧地舞出了一朵剑花，直取阎三更右肋。
阎三更侧身避过，那剑头又如灵蛇一边拐向了阎三更的肩膀。阎三更暗中提气，将真元凝聚在肩头，准备以伤换伤。