万宝手掌按住胸口，长舒一口大气，压低声音向柳媞回禀：“娘娘，奴婢打听过了。襄王殿下的信早送走了，估摸着已经到东谷了。襄王殿下还拿出千两黄金，在江湖上悬赏，说是买谢九郎的人头。”

哈！柳媞润过喉咙，笑声都格外响亮，惊得万宝身子一颤，出了满身白毛汗。

“昕儿这也算是大手笔了呀！千两黄金，他存的体己不少啊！”

万宝擦擦额角汗珠，陪笑道：“是，是。殿下今次行事果敢，确实令人刮目相看。”

“你别看他年纪小，狼毒着呢。”

万宝笑容再次凝滞。不知怎的，他总觉得柳媞对待襄王，根本不像亲生儿子。赵矜就更不用说，柳媞亲手毒杀她时，万宝也在场。哪有人会对自己十月怀胎的亲生女儿痛下杀手？万宝捉摸不透，更理顺不清。

“但愿这次昕儿能做成吧。我就静等着谢九郎死于非命！”柳媞说着，从攒盒里拿起一颗花花糖，直接丢进嘴里。

下了早朝，皇帝陛下急召户部侍郎查清源觐见。

查清源将密信呈给杨相爷的时候，就料定皇帝陛下会单独见他，然则，他没想到会这么快。

查清源趋步进入殿中，向皇帝陛下行过叩拜大礼，皇帝陛下就吩咐田贞给他看座。

这对于查清源而言，是从未有过的礼遇。

皇帝陛下屏退左右，只留田贞一人伺候，他眸中盛满笑意，甚是欣赏的望着查清源，说：“查爱卿，庾司上下与柳维风坑壑一气，大约多久了？”

“回禀陛下，先前多久臣不知晓。臣现到而今已经二年有余。”

“哦。”皇帝陛下点点头，“时候不短了。”

这就是责备查清源禀报的不及时。

查清源听出皇帝陛下弦外之音，却不能为自己辩白。因为皇帝陛下没明说，他就得跟着装糊涂。

查清源浅笑道：“是有些时候了。”

“那你缘何拖到而今才向杨丞相坦陈？为何不早些回禀呐？”

皇帝陛下问了出口，查清源神情恳挚，说道：“回禀陛下。臣蛰伏于户部，与那些贪赃枉法之辈虚与委蛇多时，才能探查出微末线索。事关重大，臣不能与任何人商议，只得见机行事。个中辛苦，并非言语所能表述清楚。臣若有半点行差踏错，就会招致杀身之祸。陛下，臣这两年，日日苦熬苦守。要不是忠于陛下的赤胆忠心支撑，哪能走到今日？！

臣之所以将密信呈给杨丞相，皆是出自对陛下的依赖。杨丞相等同于陛下左膀右臂，自是能够代替微臣向陛下禀明一切。”

查清源既说明白了事情原委，又向皇帝陛下剖明心迹，令得皇帝陛下龙颜大悦，赞道：“查爱卿确是尽忠报国之典范！”

查清源面上一红，谦虚的说：“臣愧不敢当。”

皇帝陛下微微笑了，话锋一转，又给他出难题，“依你之见，朕该如何处置柳维风呐？”