贺东延站在一扇精美的雕花木制门前“木头”由高分子纤维合成完美地模拟了真正木头的重量、质感和纹理，大日蚀后除人类以外的所有物种都已灭绝，上层区靠生物工程技术重建基因树，复原了部分大日蚀前的物种，但这些样本都非常珍贵只能满足科研和展览需求远没奢侈到能为日常生活提供原材料的程度即便是议长办公室的门。
贺东延敲门后，门梁上方立即出现了一个探头对着他一阵扫描他的身份信息立即同步显示在了旁边的显示屏上然后咔嗒一声，门开了。
贺东延推门走进议长办公室叶媖背对着他站在落地窗前。
叶媖转过身向贺东延颔首致意：“盛先生，请坐要喝点什么吗？”
贺东延摆了摆手：“谢谢不必了议长叫我过来是有什么事情吗？”
“我看过你的档案，非常优秀。”叶媖说“上面显示你在特警局的各项测试中都是高分通过但奇怪的是你似乎一直没得到重用今天以前都被安排负责议会大楼外的安保工作。”
“可能我不太擅长与人相处？”贺东延说。
“这倒是看得出来。”叶媖看着贺东延，略带戏谑地点了点头“要是有人对你稍微提点一二你恐怕会对施议员客气点。”
“这个嘛我自有判断。”贺东延说。
叶媖微微扬眉，似乎对贺东延很感兴趣。
“我总觉得你和其他上层区的人……不太一样。”
听她这么一说，贺东延心头一跳。
这是在试探他吗？他是不是应该趁机承认自己来自下层区，将自己的目的和盘托出？
不，冷静点，贺东延，现在还不是时候。
面对施长生这样的政敌，叶媖是在其父的政治光环下，得到东皇集团和极光会的支持才成为议长的，这也意味着她实际上代表着东皇集团和极光会的利益。
换句话说，她是东君的盟友。
从刚才东君参加听证时和叶媖的互动就能看出，他们之间是存在“私交”的，贺东延现在还拿不准眼前这位叶议长和东君之间的关系，要是他过于主动引起东君的怀疑，或者急于表明来意反而被叶媖出卖，那可就糟了。
“没什么不一样的吧。”贺东延淡淡地说。
“就是一种感觉……”叶媖打量着他，“你似乎有种异乎寻常的……正义感。”
“正义感？那不应该是人人都有的东西吗？”贺东延反问，“我觉得叶小姐也”
“女士。”叶媖打断他的话，“我已经结婚了，我丈夫姓湘，你愿意的话……也可以叫我湘夫人。”
云中君在贺东延耳边及时提点：“她老公是湘南君，湘水集团的一把手，湘水集团和东皇集团之间存在竞争关系。”
贺东延查过叶媖的资料，当她父亲叶澜青还是议长时，她就嫁给了湘水集团的掌门人湘南君。叶家和湘家在上层区都很有名望，这桩婚事并不是什么秘密。
很多人认为这是典型的政治联姻，叶家想通过平衡东皇集团在上层区的影响力来摆脱自己的“傀儡”形象，而这也得到了东皇集团的默许，因为当时上层区有不少针对东皇集团的质疑和反对声音，认为它是“企图主宰人类控制世界的超级垄断财阀”。
因此“扶持”自己的竞争对手符合东皇集团的利益，只要湘水集团存在，东皇集团就没有触犯议会的反垄断法，也就不会被强制拆分业务，它只需要精确控制湘水集团的市场份额，令其处于“死不了也不会产生真正威胁”的状态就好。
“那我还是称呼您叶议长吧，请原谅我刚才的失礼。”贺东延说。
“打断了你的话，该道歉的人是我。”叶媖说，“请继续说。”
“我觉得叶议长也是心怀正义的人。”贺东延说，“您在议会与施议员据理力争，不也是为了上层区的公平正义吗？”
“是吗？盛先生真的这么认为？”叶媖意味深长地看着贺东延，尔后抿嘴笑道，“你果然很有趣，我觉得像你这样的人，可以为我所用。”
“……”贺东延心头一喜，但却装出不太明白的样子，“叶议长的意思是？”
“我觉得你虽然有点……唔，死板抱歉，我一下子找不到合适的词但你应该是个聪明人。”叶媖笑道，“你应该已经看出来了，议会并不是什么伟光正的地方，这里多方势力盘踞，为了利益明争暗斗，关系错综复杂，像你这种坚持原则，按规矩办事的人，是很难在这种政治染缸里生存下去的。”
“我只是个特警，并不打算从政。”贺东延说。
“哦，这不是从不从政的问题。”叶媖说，“从你对施长生出手的那一刻起，你就已经表明立场无法脱身了不然，你嘴角的伤是怎么来的呢？”
贺东延这才想起他刚才被施长生派来的人堵在洗手间，打斗中磕破了嘴，不由得低头抬手擦拭了一下。
叶媖已经知道了？洗手间的监控不是已经被云中君搞定了吗？她该不会连猛光和黑光也看到了吧？
“当我看到施长生那他的手下私下交谈，就知道场面会变得很难看。”叶媖说，“不过看来你已经顺利脱身了，这令我印象深刻。”
“所以叶议长叫我过来，究竟是”
“替我做事，做我的私人护卫。”叶媖直截了当地说，“特警局的成员都有效忠对象，他们保护雇主，同时也接受雇主的保护，就好像施议员派去对付你的那些人一样。”
“……”
“没人庇护的话，恐怕一旦树敌日子会很难过哦，尤其你招惹的还是施长生。”叶媖提醒他，“再好的身手，也不能保证每次都能全身而退吧？”
“但是叶议长。”贺东延其实巴不得立即接受叶媖的提议，毕竟这就是他这两周来一直渴望的“突破”，但他还要故意讨价还价一番，“您真的可以保护我吗？”
叶媖一愣。
“施议员对您十分不敬，您看起来在议会里孤立无援。”贺东延说，“负责议会大厅安保的特警全都无视您的存在，唯一一个愿意执行您命令的人随后就遭到报复，现在您要我为您做事，说您可以庇护我……我觉得不是很有说服力。”
“作为一个直率的人，我很厌倦官场上的那些虚伪套路，所以我也就不跟你客套，实话实说好了。”叶媖说，“施长生和他的党羽在我看来不过是一群小丑，他们之所以能在我眼皮底下群魔乱舞，是因为他们除了这个没别的本事。”
贺东延没有回应。
“他们沉迷于政治斗争和眼前的蝇头小利，却看不清上层区的本质和未来的趋势。”叶媖笑了笑，“每天在议会上演的争吵和辩论，都不过是镜头前的政治秀罢了，人们需要看到这些东西，只要有一群人在那里面红耳赤地拍桌子，大家就会觉得有人在替他们发声，他们手里的选票是有价值的。”
贺东延：“……”
“不过真相是什么呢？”叶媖往窗外一指，“这是他们投票投出来的吗？当然不是了，上层区的劫后重生和繁荣兴盛，是由先进的科技、强大的军事和高效的智能化管理带来的，我想你应该明白我的意思民主听起来很美，但在这里不存在。”
贺东延点了点头：“真正决定一切的，是东皇集团、极光会……和东君。”
“施长生的影响力，是我们给他的。”叶媖笑道，“他或许有不少拥趸，也收买了一些打手，然而技术、战斗力和情报，他一样也不沾，既然他对我根本产生不了任何威胁，让他指着我的鼻子骂上两句，把我当成政治花瓶又如何？”
“说得好。”
突然办公室里出现了一个全息影像是东君！
贺东延心头一凛，敢情议长办公室一直在东君的监视之下，叶媖果然不光代表东皇集团和极光会的利益，还和东君是同一阵线，幸亏刚才沉住了气，不然他们的上层区行动就已经失败了。
但这样一来，事情就变得棘手了。
“盛元飞先生，我希望你能认真考虑一下叶议长的提议，这对双方都有好处。”东君的全息影像极为逼真，简直就跟他本人站在面前一样，“下层区的异魔进化体虽然对上层区没有影响，但部分公众肯定会陷入恐慌，在某些人的引导下，可能会将矛头指向议会，所以加强叶议长的个人安保，很有必要。”
“极光武士呢？”贺东延问，“他们接受过更严格的军事训练，还有光明领域，不是更能确保叶议长的安全吗？”
“按照议会规定，极光武士统一由极光会调配，不能成为私人武装力量，这是为了避免光明领域被滥用。”叶媖说，“所以我的私人护卫得是普通人类高效、低调、懂分寸，而且……”
她略带玩味地看着贺东延。
“形象也很重要。”
贺东延：“……”
“极光武士虽然接受过军事训练，但他们是军人而不是保镖，他们更擅长消灭异魔，而不是保护政要，正所谓术业有专攻嘛。”东君补充道，“另外，因为有光明领域，所以他们会不自觉地产生依赖，遇到战斗总想用超能力解决，而级和级的光明领域用来对付人类实在过于夸张他们不太注重体术，而个人安保显然和大规模武装冲突是两码事。”
贺东延点了点头：“这倒也是。”
东君看着贺东延，他真的完全把眼前的人当成了“盛元飞”。
“盛先生的能力极为出众，在整个特警局里也是首屈一指，从过往履历来看，盛先生正直忠诚，是个有抱负的人。”叶媖说，“我需要贴身护卫，而你需要权力庇护，各取所需岂不正好？”
叶媖直视着贺东延的眼睛：
“上层区可能会迎来剧变，我们都需要做好准备那么盛先生，你愿意帮助我，和我一起守护上层区……或者说，人类文明的最后阵线吗？”
答案当然是肯定的。
贺东延本来就是要挖空心思接近叶媖，现在叶媖主动把他招入麾下，他求之不得，怎会拒绝。
只是东君和叶媖看起来关系十分紧密，要在不引起东君警觉的情况下说服叶媖把东君关掉实在困难，况且这事也不光是叶媖一个人就能办到的褚先生和淮先生神龙见首不见尾，别说和他们取得联系了，现在连他们究竟在哪儿都不清楚。
好吧，东君肯定知道，所以这就很尴尬了：能关掉东君的三个关键人物，一个是东君的盟友，另外两个下落不明，只有东君知道他们在哪儿……这不等于是个死循环吗？
不过，至少他已经获得了叶媖的信任，这已经是个巨大突破，接下来静观其变，总会有机会的。
贺东延有这个耐心，他也必须有耐心。
当他同意叶媖的提议后，事情很快就得到落实，到了下午议会散会时，贺东延已经不再是议会大楼内部的安保队成员了，现在的他成了叶媖议长的贴身护卫。上午才换的通行证、肩章和袖章再次被更换，而且作为叶媖的私人保镖，他还拥有了可以在工作时间身着便装的特权。
其他特警对这个“盛元飞”的跳跃式升迁自然是各种羡慕嫉妒恨，那三个被施长生派去报复反被揍的家伙也不敢说什么，生怕他们老板知道了斥责他们无能，就当动手前这个“盛元飞”就已经被叫去议长办公室了他们老板要动议长的人，还得先掂量掂量。
云中君已经把消息传给猛光了，贺东延要负责护送叶媖返回宅邸，所以不能像以前一样下班后和猛光一起吃饭顺便再做点什么，猛光挺不乐意，但他也知道他们来上层区不是来度假，更没打算在这里定居，难得贺东延有进展，他当然全力支持。
贺东延和叶媖坐在车内，叶媖用个人终端处理公务，贺东延沉默不语。
议长的车由议会配备，和之前东君带去下层区的那辆加长行政轿车是同一型号，但车身采用了稳重的黑色涂装，内部装饰同样是顶级水准，代表着东皇集团机械电子、智能自动化、工业设计和奢侈品定制的巅峰造诣。
他们正行驶在通往市郊的反重力航道上，车内除了贺东延和叶媖，还有两个随行人员，他们都是搭载了仿生人体的人工智能，除礼仪职能外，也有一定的安保能力，此时他们都在车厢隔间的另一端，留出了足够的私密空间。
见叶媖合上个人终端，似乎已经处理完公务，贺东延便开口低声唤道：
“叶议长。”
“嗯？”
“你之前在办公室里，曾经提到过上层区可能会迎来剧变……”
“是的。”
“这是什么意思？”
叶媖看了贺东延一眼，又把视线挪回车窗外的风景。
“这是东君的警告还记得那四个通缉犯吗？”
“记得。”贺东延应道，心想你面前就有一个。
“东君说他们是在逃的新型异魔，他说得没错，不过他对议会隐瞒了一个关键信息，因为这个信息有点复杂，可能会让那群议员大惊小怪，从而引发不必要的恐慌。”
“那是什么信息呢？”贺东延问。
“盛元飞。”叶媖忽然扭头盯着贺东延，“我可以信任你的，对吧？”
太一城上层区议会的议长、东皇集团和极光会支持的政坛明星、叶氏家族的继承人、湘水集团掌门人的妻子，叶媖，也可以称她为湘夫人，诸多光环和头衔加身的她，可不是等闲之辈那一眼突如其来，极深极锐，像是能把人看穿，就连身经百战、面对异魔和造物主都处变不惊的贺东延也不敢怠慢，生怕露出一丝破绽，导致前功尽弃。
“你可以相信我。”贺东延点头，心想好险，要是换成猛光，恐怕早就被吓得呱呱叫了。
叶媖踌躇了一会，似乎对“盛元飞”的忠诚仍有些疑虑，但最终她还是放缓了口气，继续说了下去。
“除了那四个通缉犯，其实还有一个人，而且这个人才是最危险的。”
“是吗，那会是谁呢？”
“严格来说，他不能算人类。”叶媖说，“他就是下层区之主，神照寺的中央执政系统，东君的双子系统云中君。”
“……”贺东延故作惊讶，“但是，东君不是说神照寺已经被彻底毁掉了吗？”
“神照寺是完了。”叶媖说，“但云中君依然存在，他藏身于暗网之中，连东君都无法查明他的下落。”
“我对技术方面的事不是很懂，有点弄不明白。”贺东延问，“神照寺是下层区极光猎人的总部，而极光猎人和极光武士一样，都以消灭异魔为己任，那么云中君不应该是我们的盟友吗？”
“因为云中君背叛了人类。”
叶媖说。
“云中君和东君本来是两位一体的双子系统，十年前云中君出了故障，作为坏程序被分离出去，由下层区的极光猎人联盟接收，最终成了神照寺的中央执政系统。”
“十年来，下层区的异魔清除计划进行得很顺利，神照寺居功甚伟，大家都认为云中君的故障已经被排除了，但事实并非如此。”
“云中君从未被修好过，他故意服从极光猎人的命令，只是为了骗取他们的信任，同时等待翻盘的机会现在他终于找到了这个机会，后果你也已经知道了。”
贺东延皱眉道：“你的意思是，新型异魔……是云中君弄出来的？”
“云中君改进了黑夜病毒，所以产生了新型异魔，他想利用新型异魔彻底毁灭下层区，然后再反攻上层区，作为对东君和东皇集团的报复。”
贺东延：“……”
“哇嗷。”云中君在贺东延耳边发出惊叹，“湘夫人是吧？这婆娘简直被东君骗得团团转……不，她恐怕已经被东君洗脑了吧？”
叶媖并不知道自己口中的“邪恶人工智能”正在跟面前的“盛元飞”咬耳朵，继续说道：
“尽管下层区的事态已经得到控制，绝大多数新型异魔已经被消灭，但还是有漏网之鱼，比如说那四个通缉犯在云中君的帮助下，他们依然有可能成功渗透上层区。”
贺东延小心试探：“那四个人已被全球通缉，现在上层区正处于戒严状态，除非他们强行突破边防，否则是不可能进入上层区的，不是吗？”
“云中君可能会给他们捏造假身份别忘了，云中君是东君的双子系统，他的能力不在东君之下。”
叶媖看着贺东延，说：
“他们也许已经神不知鬼不觉地进入上层区，潜伏在我们身边了。”
“……”贺东延问，“他们的目的，会是什么呢？”
“现在他们必须低调行事，因为一旦暴露，就会立即被极光会消灭。要想在上层区掀起风浪……”叶媖说，“他们得先让东君下线，然后让云中君接管一切。”
贺东延“啊”了一声。
“要让东君下线，需要同时得到议会、东皇集团和极光会首脑的许可。”
贺东延点了点头：“也就是你、褚先生和淮先生。”
“所以东君认为现在需要加强对我的保护。”叶媖说，“这就是你为什么会选中，成为我的贴身护卫的原因。”
“哇嗷。”云中君又在贺东延耳边发出惊叹，“让敌人在身边保护自己不被敌人接近，简直是天才一般的智障行为呀。”
“……”贺东延问，“那褚先生和淮先生呢？”
“东君也给他们量身制定了新的安保方案。”叶媖说，“具体情况我不太清楚，他们一直避免和外界接触，我也有段时间没和他们联系了。”
贺东延正想趁机再打听些关于“上层区的那两位”的情报，忽然叶媖说：“抱歉，我接个电话。”
片刻之后她结束通话，对贺东延说：
“我们不回别墅了，改去海滨大道。”
“嗯？”
“我丈夫要和我一起吃晚饭。”
叶媖的语气很平淡，摩天建筑群的灯光透过玻璃映入车内，她的表情湮没在五光十色的夜景中。