宫门离太后的慈宁宫并不近，对方却没有让小轿来接的意思，显然对方的态度并不友好，此行怕是会遇到麻烦。

江芊叶跟在后面，很快判断出自己如今的情况，心思百转，脚步一顿，对着嬷嬷道:“说来实在难为情，昨日里吃坏了肚子，现下实在难受，嬷嬷可知哪里能方便？”

嬷嬷眉头一蹙，心道乡野来的女子，就是这般的没有规矩和气度，手指不自觉地放在鼻尖，彷佛江芊叶的身上已经沾染了什么臭味，不耐烦地一指，“那边就有入恭的地方，你且快一些吧，莫让太后娘娘久等了，回头可少不了你的苦头吃。”

江芊叶道了谢，像是难受极了，半捂着肚子匆匆过去，路上遇到个小丫鬟，她神色焦急，远远看上去像是在问路，实际上却悄悄塞了五两碎银子过去，请她帮忙往宫外的三皇子那里传个话，为了确保万无一失，她特意在进去以后见到的人都塞了银子让传话给靳小将军。

嬷嬷远远看着，并没有发现什么异常，一直等到江芊叶回来，她抬手捂了捂鼻子，皱着眉头，冷硬道:“走吧。”

江芊叶提着心，一路到了慈宁宫外头，然后太后却迟迟没有传唤她。

寒冬腊月的，就在外头硬生生地等着，她忍不住跺了跺脚，试图让身上的血液流动起来，以维持心脏供暖。

整整等了将近小半个时辰，江芊叶才终于被传唤进去。

里面燃着旺旺的碳火，将整间屋子都映衬得暖融融的，屋里的陈设也极为华贵，江芊叶却没了欣赏的心思，走进内室，给太后行礼。

软塌上的太后懒懒地靠在小桌子上，虽然年过半百，眼中却并不见慈色，反而显得刻薄和凌厉，让人觉得不好相与。

看见江芊叶进来，只是懒懒地掀了掀眼皮，打量着她，带着凌厉又毫无顾忌的窥探，让人心中不安。

她旁边还有个年轻的宫装妇人，满头的珠翠，衣着华贵，妆容精致，眉眼间显出几分妩媚，看着江芊叶的眼神更是有几分轻蔑，彷佛在打量一个玩意儿。

江芊叶垂着头，佯装什么都不知道，安安静静站在那里，哪怕是在外面等了许久，也不见有几分恼色。

“你倒是沉得住气。”太后笑了一声，眼底却藏着冷，“你就是让靳北月用军功换来一纸婚书的女人？”

江芊叶点头回应，“回太后娘娘的话，我与靳小将军的确是有婚约在身。”

旁边的宫装妇人笑起来，语气轻蔑，“我当是什么国色天香的美人儿，能让靳小将军如此对待，如今一看，不过如此，真是不值啊……”

太后点点头，“都说美人容易惑人心智，这女人能迷住男人的手段也就那几样，要么是长相过人，要么就是手段过人，想来你应该就是属于后者了。”

这是明晃晃的羞辱。

偏对方还位高权重，若是一个不小心，惹恼了对方，便会为家里带来杀身之祸。

江芊叶身侧的手暗暗攥了攥，倏然笑起来，“承蒙太后娘娘夸奖，民女愧不敢当。”

明明是羞辱的话，却硬生生让她说成是夸奖，太后挑了挑眉，眼底浮现出冷笑，“伶牙俐齿。”

她拂了拂手上拿着的珠串，这才让旁边的宫人给赐了座，接着道:“你可知哀家叫你来所为何事？”