刘子矜进宫后先去了太医院，而蒋若男凭着令牌直接去到慈宁宫。

刚进去，便有一名生面孔的宫‘女’拦住蒋若男，沉着脸喝道：“你是谁？竟敢擅闯慈宁宫”

五年的时间过去，慈宁宫已是新人换旧人，什么都在悄悄的改变。

蒋若男正准备掏出令牌，这时，一名三十多岁的宫‘女’从里面走出，她压低了声音：“吵什么？太后好不容易睡着”

蒋若男寻声看去，见来人身穿浅蓝‘色’的宫装，白肤细眉，气度不凡，蒋若男上前一步，‘激’动地叫了一声：“叶姑姑”

叶姑姑听到声音一怔，看向蒋若男，双脚不自觉地向她靠近，“若兰？是若兰小姐吗？”叶姑姑拉住她的手，眼圈一下子红了。

蒋若男的眼泪不受控制地留下来，她一把抱住叶姑姑，哽咽道：“是我，叶姑姑，我回来了”

叶姑姑眼泪一蹦揪出来，她拍了两下她的背，“真的是你没良心的丫头，这几年你去哪了？你可知道太后和姑姑有多么担心你，你为什么一点消息都没有”

“是，是若兰不好，叶姑姑，是若兰不孝”蒋若男放开她，看着她问：“叶姑姑，太后怎么啦？”

说起太后，叶姑姑的泪水流得更多，“若兰，还好你回来了，你快去看看太后吧，太后一直念着你了我知道，太后一直在等你”

叶姑姑的语气让蒋若男升起一种不祥的预感，她放开叶姑姑的手，直冲入内殿。

内殿里燃着很浓重的檀香，浓得几乎刺鼻，可是就算是这么浓的熏香也遮掩不了空气中的腐臭味

太后躺在黑漆乌梨木鎏金‘床’上，‘床’边，皇后正拿着布巾在帮她擦脸，一旁有刘院使和另外一名太医正在商讨着什么。还有一名宫‘女’在太后脚边不知在做什么。

蒋若男走过去，双眼眨也不眨地看着‘床’上的太后。

旁边的人慢慢注意到她，皇后用手捂嘴，惊喜‘交’加，两名太医见到蒋若男似乎松了一大口气。

蒋若男走到‘床’边

皇后拉住她的手，哭道：“若兰，你总算回来了，太后一直念着你。若兰，太后……太后好像不太好了”

蒋若男看着‘床’上的太后，眼泪悄无声息地流着，

不过才五年，五年而已……

此时的太后就像是放了气的气球，整个人瘦了一大圈，皮肤松垮垮地，眼睛深深地凹了进去，两鬓全部都白了，嘴‘唇’干扁苍白。

只不过五年而已，太后怎么变成这样？

“太后……太后……”蒋若男在‘床’边跪下，握着她的手，泣不成声，“太后，若兰回来了，不孝的若兰回来了……太后……”

太后躺在‘床’上，紧闭着眼睛，眉头皱了皱，哼了一声，满脸痛苦之‘色’。

“太后……太后……”蒋若男将她的手抚在自己脸上，过去柔软的手现在变成皮包骨头。

“若兰，太后现在清醒的时候少，昏‘迷’的时候多……她昏‘迷’还好些，醒着是受罪啊”皇后捂着脸哭。

蒋若男转过头，看着太医问道：“太后怎么会变成这样，到底是怎么回事？”

刘院使上前一步，走到那名宫‘女’的身边，脸‘色’沉重地对蒋若男说：“夫人，请看这里。”

蒋若男擦干眼泪，走到刘院使身边，刘院使将太后脚那边的被子掀开，一股恶臭扑面而来。

“夫人，你看……”

见到刘院使的动作，蒋若男心中有了些底，可是当见到被子下的情况，蒋若男仍然没忍住，轻叫出声，一颗心像是浸在冰水里，冰凉冰凉。

只见太后的双脚肿得很大，前半截都烂了，特别是几个脚趾，烂得血‘肉’模糊，微微发黑。

糖‘尿’病足，而且很严重了……

蒋若男双脚一软，瘫坐在地上。