一拳打过去，却被那人单掌信手接住，捏到生疼。却不肯求饶，当下怒道：“此处不适伸展拳脚，尔敢与我庭外斗否？”黝黑少年放开他人，径直出了门外。

那俊美少年自内屋拿出两把木剑，丢给那人，朗言：“吾剑下不斩无名之辈，速速报上名来。”

黝黑少年并不言语，持剑而立。

“我今天就要让你开口说话。”单手持剑刺了过去，也不知道试了多少次，每次都被那人一剑格挡开来，用剑架在自己喉管之处。

二人从未时打到酉时，无论是用剑也好，用拳也好，都被一招制服。

俊美少年周身疼痛，却不肯认输，急的却是旁边侍奉的太监宫女，直劝殿下不要再打了。

最后直到亥时，自己爬不起来了，被人抬着回了寝宫。

夜晚，这富丽堂皇的香榭楼阁，一人微微捏着似山羊般的小胡子。

一旁弱冠的青年端坐：“此去吾定当建功立业，不负爹爹厚望。”

那羊胡老者并不言语，仍然笑抚细髯。

片刻才言：“若是在都城内，混个小官，吾便不令尔去那苦寒之地亦可。天下莘莘学子，都望着建功立业，却舍不得安逸繁华，只想在朝堂之上耍耍口舌。不入虎穴焉得虎子，龙云之地百废待兴，正是大有作为之地。”

那青年持礼相曰：“儿此去，定然驱灭敌寇，光复龙云。”

那老者去摇头而言：“行军打仗不是不可，却不是头等要事，此去不可冲锋陷阵，只需在后多行仁义之事。施教化，兴百业，解疾苦，救水火。万不可军功太甚。”

见青年不解，又道“如此这龙云都护落入囊中。”

青年方才明老者苦心孤诣，朝堂之争，上面从来只会愿看到他想要的东西。

所幸自己平日里不爱练文，却爱习武。

这黑小子武功在自己之上，却激起了他的斗志。

往日里，侍卫太监都任由自己打骂，不敢出手。便是自己那文弱书生的哥哥，也只爱书画琴棋，不爱习武，每每遇到，都是躲着自己。

现下有了个对手，真的是将门虎子，枉自己还想做个龙云王，此刻却恨不得钻个地洞。

身上锥心的疼痛被药油浸泡所致，那心里的痛楚却不得安抚。

明日里，我便要请父皇延请名师教诲，定要打败那黑小子不可。

翌日从那宫中出来，却是性气冲冲。

却是父皇不肯给他延请名师，只叫他好好学读书写字，多学学兄长，学习圣人之道，写一手漂亮文章。气的奔出宫门，迎面撞到那司礼之人，气不过提手就打。

那人净白无须，等他撒过气了，慢慢问清楚前因后果，笑摸着下巴，此事不难。

小的以前在那御书房任职之时，偶然打扫，在第四排书架最顶之处发现有一本剑谱，图文具有，只是年代甚远，不知何时所出。

书中一招一式耍的甚是威风，可惜吾不是完人，字不多识，练不得。或许此书有助于殿下呢。

那俊美少年听闻此言，如获至宝，直奔御书房，架起云梯，翻来覆去找了许久，才看到有一灰土色的破烂书本。

少年扫尽灰尘，端起来细看，才看清《皇极御剑》四字，揣在黑色常服怀里。笑眯眯的走出这御书房。

云川约莫躺了七日，期间老者好生照料。

并没有给他吃蛇肉什么的，而是每日去那湖边钓鱼，每日煎好浓白鱼汤与他吃，虽然仍然是凶神恶煞的模样，手上活却极为轻巧。无论是那鲜美鱼汤，亦或是喂云川之时，具是小心翼翼，不敢有半点马虎。

鱼汤小口温服，像极了平日里阿娘喂自己的样子，心中思念却不能动，眼角偶有泪光。

到了第八日，云川能下地走路了，老头又板起来一张脸，如今我照顾了你七日，你就留在这陪我十年。不然就出去等着被乱蛇咬死。

云川念及阿娘：“便是要报你的恩德，也得容我禀报阿娘，再者学业繁重，不知如何区处？”

“你那老师如海亦是我教授的，我就教不得你吗？尔娘处吾自会去说明。你在此好生休养，往后学好了，我自然放你走。”语毕，又拨了拨篝火，翻转烤着蛇肉去了。

云川知话已讲到这种境地，断无回转之地。默然流泪，此次却没有哭出来。竹林阴风阵阵，似悲此景。

这少女车驾行了约莫月余，终于来到这千里之外的云州城。

这云州牧十数日不曾安歇，将军传令兵分数队，收拢他城残存百姓人口，聚在此城。每日供给饮食之外，指挥百姓将城内外尸体尽数运出，数里之外掩埋，怕的是瘟疫突发，孤城尽毁。

所幸先前烧死的牛羊马无数，饮食无忧，四面而逃的百姓总算慢慢聚拢，这云州城恢复生机。

将军牧首参将长史具着短褐，修建城池房屋，甲士亦是随着百姓同劳同作。

云州城虽然破烂不堪，众人井然有序，十数日内已经生机昂扬。少女在城内外寻了一日，才在河边找到爹爹，扑了过去，顾不得汉子身上污垢，紧紧抱住。

那汉子累了一日，见到小女，闭目微泪，轻手抚头。上次一别，差点就天人永隔。暖阳熠熠，这冬日暖阳都为这父女欣喜。