刚出了宫门，采买的宫女们便持着清单四散开来，只留下麦冬与桃叶。

麦冬将篮子和一顶幕离递给沈青君两人：“昭仪不必担心采买，奴婢等人申时在此汇合，望昭仪谨记时辰。”

沈青君点了点头带好幕离，身着宫衣，与几乎同样打扮的青团匆匆穿过各个街道。

三年过去，长街已与从前有所不同，虽然大致格局还未改变却有了陌生感。

比如那家她待字闺中时经常前去的酒楼。那里有哥哥最爱的陶罐酒，叫做长亭，酒楼也是依此为名。

哥哥从前与李思远议事，几乎没有时间出门游玩，自然就由她代劳，偶尔便会去亲自取用。

然而，沈青君的脚步停顿在此处，可如今的长亭酒楼已消失在她记忆里，取而代之的，是一个精致漂亮的成衣作坊，门口挂着一个写着“陈氏”的牌子。

她看了片刻，转过头，继续往城门的方向走。

青团立即跟了上去。

两人一路没有言语，沈青君闷头往前，步伐越来越快，最后几乎一路狂奔，青团险些跟不上。

两人赶到城楼下，掏了宫中令牌，也只勉强能够上城楼看看。沈青君面色苍白心中凄凉，却还是拦着想发怒的青团，两人一起上了城楼。

沈家军就在城门外安营扎寨，灰蒙蒙的军帐一顶挨着一顶，像是荒山野岭里成片的野蓬草，风一吹就各自飘散，碎裂成灰。

从前，她就在这里迎接归来的父亲，如今她仍旧在这里，归来的却已经不是父亲，而是哥哥。

甚至或许某一天，她白发苍苍守着城门，也再等不到任何一个人回来。

她站在城楼上，能看见有人正在点兵。

虽然离得远仿佛只是一堆整齐的墨迹，她却清楚地知道，那个单独落在最前端的墨点，就是与她血脉相连的哥哥。

他年少出塞，征伐戎狄，一战成名。本该意气风发，衣锦还乡，本该受万人景仰，引为豪英，而不是……被这样堵在门外，当做乞食子打发。

沈青君目光微颤，传闻哥哥携“重兵”回皇城要挟皇帝，可她又如何猜不到，以他心性想必是带了老弱残兵回来安置，怎么可能拥兵自重。

那些残兵……她心中酸涩，为国尽忠，餐霜饮雪，拼死搏杀，丢了的那些骨肉肢体喂了戎狄野狗。

已经如此艰难，偏偏朝中上下视若无睹，仿佛他们是长在肌肤上的病疽，要舍弃，要丢开，伤筋动骨也要挖去。

沈青君的双手拢在衣袖里，渐渐收拢，握紧，像是想要抓住什么，或者下定什么决心。

哥哥，她低声地，反复地呢喃这个词，在唇齿之间徘徊咀嚼着。

青团听到她低声的呼唤，下意识地走到她旁边，挡住了不远处守城士兵打量的目光。

接着，因为离得近了，青团听到一句让她心惊肉跳的低喃。

“哥哥……不惜一切……哪怕不惜一切……我都要让你解脱……”

青团一抬头，果然又看见自家小姐的眼神又变得像之前一样，那样尖锐明亮，像是她在宫里曾见到过的绝食至死的那只北沙白鹰。

那只鹰是当年皇猎被武官打下，因为身姿矫健，白羽华丽，被进献给皇帝。

它几日不吃不喝，形销骨立，最终死去。

青团害怕自家小姐也变成那样，变得和三年前……一模一样。