十年后

水田镇，初一大集日。

秋收过，又遇农闲，平日里面朝黄土背朝天的农户们，在这日纷纷乐滋滋挑起箩筐，把家里富余的粮食运到大集市上卖，换出现钱后购置一家人过冬的吃穿用。

街面上熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏好不热闹。大集围着一条贯通镇北的大道展开，一家开在集市中心的面档客似云来。

“老板娘，多少钱？”吃饱的食客准备付账。

女人把盛水的碗放下，笑道：“五文钱。”

老板娘收好钱，未足歇口气的功夫，其他正大快朵颐尚未饱腹的客人便叫嚷起来。

“老板，再来一碗鱼丸面，大的！”

“我要两份鱼皮，两份鱼丸。”

“哎！”老板娘连忙应声。

这天慕名而来吃鱼皮的食客太多，因为有口皆碑，大家认准了唐姓夫妻的手艺，就算其他档口也有，食客仍愿意挤在这里等，弄得夫妻二人陀螺一样在灶头和食客之间打转。

“来咯。”唐小鱼笑眯眯的端着托盘，把食物送上桌：“您的鱼丸和鱼皮。”

老食客闻着香味，砸吧砸吧嘴，打趣道:“老板娘，你们小夫妻手艺真好，附近几个镇都吃不到这么弹牙的鱼丸，这么香脆的鱼皮。”

“好吃，您就多来几趟。”

“那当然，不过熟客你得多给些鱼皮。”

“那当然啊~。”

唐小鱼笑呵呵的走回灶头把水喝完，水碗搁在炉子旁时间长了，凉水被柴火煨着，她喝了一口就不喝了。烟台前一位纤长的青年顶着烟熏火燎，正手法娴熟的掐鱼丸子，一颗颗规整的鱼肉丸自他手中挤成形，再滚过高汤注入灵魂。

看着青年顶着一张俏脸在人间烟火中忙碌，唐小鱼不禁感慨时光如梭，初见时的豆丁，如今已经长成青松之姿的青年。

可她期待了十年，乱世枭雄序幕一直不曾拉开，哎，说好的逐鹿中原，从龙之功呢？

难道一切只是她发梦？

再不开始，她都要怀疑自己发疯了。

就在唐小鱼始胡思乱想间，街面上忽然起了一阵骚动。

出什么事了？

唐小鱼立刻回过神，她速来爱热闹，只可惜有生意在走不开，每次都只能踮起脚往外瞅瞅。她听到动静又和平常一样踮起脚，只见街上往来的百姓不知怎地，都齐刷刷的左右避让，腾出一条路来。

谁来了？

好威风！

她定睛再看，终于在攒动的人头间，瞄到一行开路的丁卒，一个个五大三粗面露凶相，从北街气势汹汹的往南街来。

这些人并非乡绅恶霸，而是唐小鱼的熟人。

“小鱼，小白。”一位穿蓝地金织团花纹袄的妇人被丁卒簇拥在中间，她徐步走来，停在摊档前，人一到瞬间成了视线的焦点，附近档口的老板，食客，纷纷主动打招呼。

唐小鱼隔着烟火，含笑上下打量妇人一家，水田镇有喜事必穿新衣的习俗，她逐打趣道：“万姐，姐夫，新衣上身，这是要去哪儿给人贺喜啊。”

妇人叫万菱，水田镇漕帮分舵的舵主，是个豪气干云，方圆五百里内能一手遮天的女人。

万菱满面红光，解释道：“庙祝算过，今天大吉，我们去还愿，顺道问卜。”

说着便转头指使抬着大木箱的长工，把东西送档口背后的小院，唐小鱼看了三个大木箱一眼：“小白，你领人进院，我留下与万姐说话。”

小白听后，点头回应。

“这是货船刚运来的上等蜀锦，拿去多做几身新衣裳，我晚上回来找你。”万菱说。

“好。”

“不用送我了，回去忙生意吧。”

“行，慢走。”

万菱说完便领着一溜人浩浩荡荡离开，唐小鱼习惯了对方的风风火火，淡然的目送他们一行人，阵仗夸张的往观音庙去。

若不是领头的万菱，百姓估计会认为这帮人是去踢馆而不是礼佛的。

“面摊老板娘和漕帮的万家很熟？”有食客低声问。

“是金兰姐妹，若不是有万菱罩着，这档口能开在最热闹的地方。”同坐的回道。

“位置确实好。”

“日进斗金，当然好。”语气酸溜溜的。

唐小鱼没空理会食客背后的非议，有人就有是非，她确实借了万家的光，也不是丢脸的事，运气也是一种本事，何况她不靠运气：“小白，怎么样。”

小白自院里出来，看着唐小鱼点点头，他两手比划了一下，表情欲言又止，大概是听到食客碎嘴心里不舒服，唐小鱼抬手打断他，档口不方便说话，挥挥手催促他干活。

“老板娘，再来两碗面。”一个商贾打扮的男人捧着碗向唐小鱼招招手，那人吃得满嘴芝麻粒，还犹未尽舔了舔嘴角的酱汁，末了，又补一句：“再加两份鱼丸和酸辣鱼皮。”

“哎，马上来。”唐小鱼忍不住打量商贾圆滚滚的肚皮和桌上三个空荡的大海碗，心道真能吃啊。

她转身打开盛放酸辣鱼皮的坛子，一阵惹人馋的香味涌出。

可惜，鱼皮见底了。

今天生意是真的好，唐小鱼卖完最后一份时晌午都未到，她随手把招牌哐当翻到背面，排队的食客失望的散去。