她当时心里暗想，天生的丫鬟贱命！事后告诉大哥，意料之中地见到大哥狠狠斥责了薛明灿一通。

不过斥责完薛明灿，她自己心里又有些不是滋味儿。她是大哥的亲妹妹，也没见大哥这么上心，严加管束过，对一个异姓的表妹却关怀备至。长姐说了，关心则乱，恨铁不成钢，才会有大哥那样的反应。

她真是不懂了。至此越发找机会欺负薛明灿。

薛明灿看她一脸得意相，知道她想自己说“是”，可她偏偏不。轻轻扬了扬下巴，她微微一笑，道：“不，是我自己要来的。柳先生腹有诗书，才华盎然，对我们又耐心宽厚，谆谆教导，我每日都在想着要听先生的课呢，只是之前病着，怕把病气过给大家了，所以才避着没来上课而已。何来宪哥哥逼我一说呢？”

她笑得真诚甜美，一番话把旁边的林棠湄都说得愣住了。恰好女先生就走到耳房的窗户外边，四下里静悄悄的，轻柔甜美的声音直往耳朵里钻。本就是这么个春光明媚的早晨，任谁听了这样的奉承话都会心情喜悦。

所以当柳先生进来看到薛明灿时，也就把责备她几月不来上课的事放到了一边。

“你就装吧你！”林棠潇低声对她啐道。

“棠潇表姐，我真心仰慕柳先生的品德才华，一心一意想要跟着柳先生学习先贤道理，您怎么能诬蔑我是在装呢？”没想到薛明灿很大声地回答她，一双杏眸有些湿润起来，小脸尖尖，可怜又无辜。

林棠潇惊得瞪大了眼。真是见了鬼，这样的话怎么会从薛明灿嘴里冒出来。

“难道棠潇表姐对我的话有质疑？您不认为柳先生的学问人品极好？”

音量又提高了些，外边扫院子的丫鬟都能听到，更不用说就站在前面的柳先生了。

林棠潇这时才意识到薛明灿是在挖坑给自己跳，转过头看到面色微愠的柳先生时，连忙辩解道：“柳先生，嗯……柳先生的学问自然是极好，我只是想说，薛明灿是在装作好学……”

柳先生皱着眉，已经不耐烦听林棠潇解释了，好心情荡然无存。她出身清贫，父亲是县学里的教书先生，不喜欢“女子无才便是德”那一套，从小直接以科举的要求敦促她读书，所以学问上的能力不容置疑。

后来她嫁了人，不幸没几年丈夫病逝，她和独子孤儿寡母无所依从，才想到了到富贵人家来教教这些闺阁贵女。

而对于林棠潇这样养尊处优，颐指气使的富家千金，她在前面费心讲课时，这些小姐还要小丫鬟在下面给自己添茶。她本来就有几分不喜，坏印象先入为主，所以此刻柳先生话也不想多说，直接让小姐们把书翻开，开始讲课。

林棠潇被先生给了个没趣，心里憋了股闷气，没成想翻书页的声音太大，又遭了先生一个横眼。

“柳先生，明灿落了几个月的功课，不知道能不能跟上我们？而且她这几月耽于养病，之前学过的恐怕也忘得差不多了。”她忽然灵感顿发，心生一问，想着借此把薛明灿“请”出去也好。她不想和她共处一室。

柳先生被她这一提醒倒是想起来了。薛明灿夸赞她归夸赞她，功课却仍是本质。她记得之前这个小女孩就不肯好好向学，上课了依旧想说话嬉笑，小动作不断，纠正了很久才规矩些。字也认不全，诗也念不顺，让她很是头疼了好一阵。

“薛姑娘，你静养的时候有无温习温习学过的知识呢？”

薛明灿体会到林棠潇的用意，真想把早上射的那几支短箭捡回来，齐刷刷往林棠潇身上放。

但眼下迫在眉睫，她也无心找她算账。

“有的。”薛明灿觉得脑袋像压了块巨石，逼着她点了点头。

“都记得吗？”柳先生有些意外，在她印象里，薛姑娘可不是这么好学的。

“那我要提问了？”

薛明灿保持着微笑，身子坐得一动不动，稳如磐石，其实内心波涛汹涌，就是想不出一点应对的法子。

“那就考考你……”柳先生翻着书本，薛明灿干脆把眼睛闭上，脑中一片空白。

“《诗经》里的《淇澳》，还能背吗？”柳先生记得这首诗薛姑娘整整背了一个月才背顺溜，印象应该会深刻些。

“淇澳，淇澳……”两个字反复在唇间轻声吟诵，柳先生见她只咬着题目不放下文，心里开始有些失望。

林棠潇忍不住笑出了声，看她闭着眼睛紧皱眉头的痛苦样儿，刚想劝她不要为难自己时，轻柔和缓的声音像溅溅流水般清明灵动：“瞻彼淇澳，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋……”