不动如山的拢烟终究不忍眼看着弟弟为自己狼狈至此，眼眶微红地道：“草民今日冒犯皇上皆是自己的主意，与凝艳无关，皇上若要降罪请只责罚草民，莫要为难于他。”

归元抿着如花唇瓣只是冷睨着这对美貌如花性情迥异的兄弟俩，室内一时间只余凝艳磕头的闷响，那稍早前还笑靥如花的美少年磕破了额头，腥红的血将那比女子还要娇艳的妖孽面容染得触目惊心。

“好了，朕不治你哥哥的罪便是，你先下去疗伤吧，不然只怕要活活失血过多而死。”

终于肯打破沉默的归元抬手挥退凝艳，不想那吓破了胆的美少年竟然头昏腿软得站不起来，她只好唤了芝兰和苏悦进来将他给架了出去。

“若你这般气节高尚之辈，在后宫中做个面首可当真是屈才了。”归元站起身来在拢烟身边缓缓踱着步，“不过，你是当真不敢死地敢于为朕的天下社稷进言，还是城府深沉故意行此险招，以让朕对你印象深刻呢？”

拢烟似被归元太过清亮尖锐的目光刺伤般急急低下头道：“草民的确不甘为面首，无奈出身卑微以至人微言轻，今日冒死进言的确存了让皇上青睐的私心。”

“你想入仕？”归元在拢烟的身边绕了一圈后，停步在他正前方，“还是，想上战场亲手屠魔？”

在花神国能被安排入宫为女帝男宠之人，即便出身再卑微也都绝非寻常之辈，更何况看这对兄弟样貌之出众，尤其是这做哥哥言行之间掩不住的凛然傲气，归元已然认定此人出身定不寻常，目的也绝不可能是只想在她神龙国谋得一官半职。

果不其然，拢烟在此时方才屈膝跪地向她施大礼道：“草民不敢欺瞒皇上，草民无心仕途权柄，只盼能亲手屠杀那些残暴不仁的嗜血妖魔，以为死去的亲人报仇。”

“你原是似锦城的人吧？”

“是。”

“既然你的亲人都葬身妖魔大军屠城之时，为何独独你们兄弟俩得以逃出升天呢？”

“回禀皇上，草民乃是罪臣之后，我花神国先皇陛下仁厚没有至我全族死罪只是贬为庶人，草民与弟弟为报皇恩自请入宫侍奉，恰巧在妖魔屠城之时被安排到行宫去学习礼仪，这才得以逃过一劫苟且偷生。”

“原来如此……”

归元沉吟着抿紧双唇缓缓走向内室方向，在九龙插屏前停下脚步，却半晌都没有言语。拢烟仍跪在原地背脊挺得笔直，烟水朦胧的眼底满是坚毅决绝。

“既然你不怕死，想要上阵亲手斩杀妖魔又有何难？”

原本背对着外室的归元倏地回眸一笑，恍惚中直耀得满室流光溢彩，不及防备的拢烟当即痴痴怔住。

“不过在成为军将前，你现在可仍是朕的面首，今晚朕便要你侍寝，若是能让朕满意，明日便送你到元灵山去学本事，好让你早日有能力屠魔复仇。”

不比弟弟在学习如何成为女帝男宠时的如鱼得水，天生傲骨的拢烟心中实则始终有些排斥，哪怕是出生成长在女子为尊的花神国，为人男宠的羞辱感依然是他挥之不去的心结。

然而此时此刻，仰望着站在锦绣九龙插屏前正笑靥如花的归元，拢烟竟若着魔了般再没有半点抵触，生出心甘情愿“侍寝”的念头来。甚至不自觉间，他已然缓缓站起身，一步步走向那浑身散发着异样光彩的女子。

这一刻他已然忘记她的身份，忘记自己的身份，只是本能的被她的风采折服，本能的被她吸引着。

直至大门被倏地推开，一声冷喝惊得拢烟蓦然回神，仅仅回首看了眼站在门口的人，他便无法自抑地屈膝跪了下去，可那人却根本看都不屑看他一眼。

“你到底还要闹到什么时候？”