来运突然想起来，“一早上见三皇子在皇爷殿外跪着，不会也是为这事吧？”

长春说，“是为这事。却说三殿下也是仁厚的人，说自皇后去后一直在贵妃跟前养着，贵妃娘娘事无巨细无一处不尽心，漫说真中了毒，且已经救回来，更何况这是无心之失。求皇爷别发落贵妃呢。”

南栀觉得三殿下真是个聪明人，不论是否出自真心，单看这磊落气度就不是旁人能及，“如今只怕贵妃经历风波萌生退意。细想想，换做谁，也不愿再过问宫务了吧。”

“谁说不是呢。”

众人都替贵妃不值，晚间就寝，南栀和怀微并头躺着，又说起这事，南栀叹道，“听说这回要放出去一批宫女，她们眼看就能回家了，多好呀。”

怀微皱眉，“这你也羡慕？这跟犯事叫撵出宫也不差什么，名声上不好听，回去还指不定什么光景呢！”

南栀翻身趴在枕上，冬天的月光仿佛格外亮堂，落在枕边，照在心上“你说的也在理，可我们进宫都五年了，你不想家？反正我想…我来的那年哥哥还没成亲，前几天的信上说我侄儿都快有板凳高了，还有我堂姐，那时候我们还一齐应选来着，现在都是两个孩子的妈啦。总感觉我不在的时候，家里的时间过的飞快，我再不回去看看，就怕赶不上了。”

怀微比她还小一岁，两人是一届应选的，当时就得封了从五品的女教习一直在咸若馆供职，家里是济南的，背井离乡其实比她更有离愁，“你还好，家就住在京城，哥哥堂弟的又都在御前供职，好歹偶尔也能见上一面。我呢？千里迢迢进京来，背井离乡，我爹就算做了知府又有什么用，顶多一年一趟悄悄来瞧瞧我，可我娘又不能来，妹妹寻了个可意夫婿嫁了，各人都和和美美过日子，就留我无依无靠孤苦伶仃的。”

其实很柔意的话题，南栀却止不住想笑，怀微以前老抱怨他爹，她要装病不应选，其实也躲得过去，偏偏他爹喝了酒跟门生打赌说他老顾家的闺女不是凡物，千哄万骗的还保证说什么只让她过过头几轮，临上京前就给刷掉，撑撑他脸面就行。怀微这才不情不愿的应选，没成想，阴差阳错的给封了女官，他爹肠子都悔青了也没用，叫她娘哭的好几个月不敢进门。

南栀挨过去，肩膀碰碰她，戏谑道“说这老半天，合着你是眼红你妹妹嫁了人呀。你别着急，再熬两年，到出宫的年龄上让家里人留意着好人选，再求哪位娘娘的恩典嫁过去照样风风光光。”

怀微好容易酝酿起来的离愁叫她一下顶没了，照着她嘴胡噜过去，“总说我促狭鬼，我看你这嘴才最讨厌。说我想嫁人，你不想啊，不想怎么见天儿的念叨侄儿侄女的！”闹了一通，按着她肩膀问，“说认真的，咱们俩这岁数要在外头可是老姑娘了，真要半拉上出去了，不着上不着下的，可真没好日子过。”

南栀是鹅蛋脸，圆润的没有棱角，她侧头看着怀微，很羡慕她南方人的长相，细长的眉眼，有尖尖下巴，不说话的时候静美的像是栀子。赵姑姑也老是说，两人的名字合该换过来叫。怀微这样美，她觉得谁不喜欢她才是损失。

“怕什么，你爹妈好容易把你盼回去了，还能不养你几年。再说咱们这几年也攒了体己，还怕出去没口饭吃。”

怀微一想也对，甚至比她更宽心，只差拍胸脯承诺了，“咱们还能去教书，女先生，听着就高兴。你放心，再过几年出去了，你来投奔我，我包管照应你。”

“女霸王要出山了。”南栀又好笑又好气翻过身说睡觉啦，“宫里规定二十三岁放出宫，我比你大一岁自然先出宫一年，到时候可是你来投奔我。”

“哼。”怀微也不跟她争，盖实了被子，甜甜睡去。月色渐渐西沉，慢慢的只剩一弯银钩。