姬婴的头受了重重一击，眼冒金星。温热的血顺着眼角流过脸颊，触目惊心。姬婴用手抹了一把，看着自己染红的手，悲从中来。

城楼上俯视一切的宜阳府官兵早就注意到了姬婴一行人，他们以为灾民已经不受控制，纷纷准备好了箭羽。

眼看江逸臣的兄弟们要跟灾民们动起手来，姬婴突然从马车上跳下来，站在马队和灾民中间，张开双臂大声喊：“住手！都住手！都不要动！”

双方因为姬婴突然的疯狂而有暂时的停歇，大家都在注视着这个比灾民还瘦的三品大员。

姬婴走到灾民中间，说：“在下在来的路上，看到了很多流离失所被迫逃难的百姓，他们跟你们一样，拉家带口，漫无目的。姬婴也是贫苦出身，最初安身于破庙之中，后来跟恩师辗转于河南河北之间，寒窗苦读十几年，为的是有朝一日能报效国家，为黎民社稷办些实事。姬婴漂泊半生，行端坐正，但求无愧于心。我不知道，大家为什么不相信我！”

姬婴抱起了一个约莫刚会走的小孩子，声音转为温和：“我知道，乡亲们是一朝被蛇咬十年怕井绳。但乡亲们也想想，如果朝廷真的抛弃了你们，为什么还要派燕王殿下来？还要派小怀王来、派姬婴来？今天我姬婴就告诉大家，我等但有命在，必定会给大家一个安定的日子！”

“你……你拿什么保证？”有人问。

姬婴将孩子放下，回到马队里，向周瑀深施一礼：“燕王殿下，臣姬婴求尚方宝剑，叩城门，救百姓！”

周瑀刚毅的神色为之动容。他解下背在身上的尚方宝剑，递给姬婴。姬婴跪在地上，双手举过头顶，接过宝剑，磕了个头，走向宜阳城门。

抬头可见的城门，姬婴走得艰难，但每一步都踏在在场每个人的心坎上。灾民们让出来的狭窄的小路上，温度在慢慢上升。

姬婴似乎听见有人哭泣，却没有在别人的脸上看见泪水，相反的，她的脸上有热乎乎的液体在混合着她的汗水流淌。她并不悲伤，但这样的路，她再也不想遇见了。

姬婴站在城门口，对着上面的军士们大喊：“本官三品龙图阁大学士姬婴，奉陛下之命前来赈灾，现有尚方宝剑在此。敢问城上将军是谁，过来回话。”

随即有个浑厚的声音回答：“末将柴广云，奉命驻守城门，听候姬大人差遣！”

“柴将军，请问城中有多少存粮？多少闲置房舍？军中多少帐篷、棉被？”

“敢问姬大人，以后所遇城镇，都会尽力安置灾民吗？”

“当然！”

柴广云抱了个拳，说：“末将等候大人多时了！我宜阳虽不富庶，但也盼望着能为灾民出微薄之力，奈何前任钦差大臣不许城镇接收灾民，故末将不知如何进退。我宜阳能供给城下大约十万百姓半月口粮，安排房舍三百间、帐篷一万套，还有六十多位郎中。只要大人一声令下，末将就能马上准备妥当！”

姬婴的泪已经控制不住了。若论忠志热血，大周上下，并非她姬婴一人有，放眼四野，哪个不是英雄！姬婴撩衣下拜，说：“姬婴替千千万万的父老乡亲，谢柴将军救命之恩！”

柴广云深回一礼，下令：“开城门！列队！乡亲们，开饭了！”

一眼望不到边的人流里，此起彼伏的欢呼声经久不衰。

柴广云领着军士们，带着热腾腾的馒头和米粥出了城。一千多个士兵把吃的挨个送到老百姓面前去，老百姓就着泪，把热粥一口一口吞进肚子。

周瑀和江逸臣他们早就丢下了马匹，跟着士兵送饭。

妙裁也按耐不住，她从马车里下来，走到那些生病的老人和孩子身边，为他们看病开药。妙裁把一个小孩子抱在怀里，感受他的体温，然后亲自熬药喂给他喝。待小孩子喝完药，妙裁要来一碗米粥，让孩子的母亲慢慢喂给孩子。昏睡了两天的孩子终于醒了，孩子的母亲高兴地又哭又笑。

姬婴没了力气，靠着马车轮一动不动。伤口还在流血，一直隐隐作痛。她的半张脸浸在血水和汗水中，显得妖冶可怖。刚刚用石头砸姬婴头的那个孩子怯怯地看了姬婴半晌，最后在父母的鼓励下，给姬婴递过来一碗米粥。

姬婴现在吃不下东西。她撑起上身，扯出个笑来，说：“我不饿，好孩子，你吃。”

孩子低着头说：“我刚刚……用石头……”

“没关系，”姬婴用袖子擦擦自己的脸，“不疼了。”

江逸臣走过来，接过孩子端过来的粥，对孩子说：“你眼前的这位壮士刀枪不入，就算流了血也能‘哔’地一下愈合。你放心去吃饭，我来看着她。”

孩子将信将疑地走开了。